이준석 국민의힘 대표가 6일 오후 국회에서 열린 의원총회에서 발언하고 있다. 2022.1.6 국회사진기자단

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이준석 국민의힘 대표가 안철수 국민의당 대선 후보에 대해 “완주했을 때 본인 승리를 장담하기 어려워서 본인은 단일화라는 것을 하고 싶을 것”이라고 말했다.

12일 이 대표는 YTN라디오 ‘황보선의 출발새아침’과의 인터뷰에서 “안 후보가 (여론조사에서) 10%를 획득했다 하더라도 대안 없는 양비론을 하면 원래 지지율 수준으로 돌아갈 것”이라며 이같이 밝혔다.

그러면서 “지금 안 후보가 단일화는 없다고 하는 것도 이해는 한다”며 “애초 저희도 단일화에 대해 진지한 고민은 안 한다”고 덧붙였다.

안철수 국민의당 대선후보가 11일 프레스센터에서 열린 한국기자협회 초청토론회에서 패널들의 질문에 답변 하고 있다.2022. 1. 11 김명국 선임기자

이와 관련해 안 후보 측은 “국민의 절대다수가 그걸 원하신다면 그건 그때 가서 판단해 볼 수 있는 사안”이라고 밝혔다.

이태규 국민의당 선대위 총괄선대본부장은 이날 TBS라디오 ‘김어준의 뉴스공장’과의 인터뷰에서 “누가 더 확실하게 정권 교체를 할 수 있는 후보인지에 대해 국민들께서 가르마를 타 주실 것”이라며 이같이 말했다.

이 본부장은 “이건(단일화는) 정치인들이 만나서 서로 ‘이런 방식으로 뭘 해 보자, 말자’ 할 상황이 아니다”라며 “때가 되고 시간이 흐르면 하나의 큰 흐름이 만들어진다. 저희는 그런 국민의 현명을 믿고 오로지 저희 길을 가겠다”고 밝혔다.

다만 “지금 저희 입장에서 보면 단일화든 공동정부든 그런 정치 프레임에 갇히는 순간 안 후보의 상승이나 확장성에 부정적인 영향을 줄 수밖에 없다”며 지금은 단일화를 논의할 시점이 아니라고 분명히 했다.

이 본부장은 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’ 인터뷰에서도 “지금 안철수 후보에 대한 국민적인 관심이 굉장히 높아졌고 또 재평가가 이루어지는 이런 시점에서 단일화라고 하는 정치 프레임에 갇히게 되면 안철수 대표의 진면목을, 진정성을 국민들께 알려드리기가 굉장히 어렵게 된다”고 주장했다.

그러면서 “지금 제1야당발로 나오는 단일화는 안철수의 상승기류가 제1야당을 덮어버리는 것을 막겠다는 프레임”이라며 “거기에 대해서 일체 반응할 필요가 없다”고 말했다.

임효진 기자

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