[장예찬 윤석열 대선후보 선거대책본부 청년본부장 페이스북 캡처]

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국민의힘 장예찬 선거대위 청년본부장이 12일 “사무실 1층 동물병원을 폭파시키고 싶다”고 쓴 10년 전 SNS글을 사과하며 자신을 비판한 더불어민주당 고민정 의원에게 “박살내 드리겠다”며 토론을 제안했다. 이에 고 의원은 “그렇게 한가하지 않다”며 거절했다.

두 사람의 설전은 전날(11일) 고 의원이 장 본부장의 2012년 발언을 비판하면서 시작됐다. 고 의원은 이날 페이스북에 올린 글에서 “장 본부장이 (10년 전) 자신의 페이스북에 ‘식용을 제외한 지구상의 모든 동물이 사라졌으면 좋겠다’며 ‘사무실 1층 동물병원을 폭파시키고 싶다’고 발언한 사실이 밝혀졌다”며 “반동물권적 망언”이라고 비판했다. 고 의원은 민주당 선대위 동물권위원회 공동위원장을 맡고 있다.

그러면서 그는 “수많은 반려 가족을 무시한 장 본부장은 즉시 직을 사퇴하라”며 “윤석열 후보는 장예찬 본부장의 망언에 대해 책임을 지고 머리 숙여 사과할 것을 촉구한다” 고 했다.

그러자 장 본부장은 같은 날 페이스북에 “고 의원님, 제가 2012년 10년 전 20대 초중반 시절 SNS에 올린 철없는 발언까지 찾느라 수고 많으셨다”며 “변명하지 않겠다. 해당 캡처를 보고 놀라신 분들께 진심으로 사과드린다”고 했다. 그는 이어 “사죄의 뜻을 담아 당장 이번 주말부터 유기견 보호센터를 찾아 봉사하고 반성하겠다”고 했다.

이어 그는 “성남시장 시절 입양한 유기견 행복이를 홍보에 활용하고 경기도지사 당선이 되자마자 외면한 민주당 이재명 대선 후보에 대해서는 어떻게 생각하시냐”며 “저랑 이 후보의 발언을 두고 누가 공직 자격이 없는지 토론 한 번 해보시지 않겠나. 장소, 인원, 방송사 모두 고 의원님이 원하는 대로 다 맞춰드리겠다. 자신 있으면 페메(페이스북 메시지) 달라”고 했다.

고민정 더불어민주당 사회복지특위 위원장이 지난해 11월 15일 서울 여의도 국회에서 열린 사회복지특별위원회 발대식에서 인사말을 하고 있다. 임현동 기자

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이에 고 의원은 12일 페이스북에 글을 올려 “(장 본부장이) 이 후보의 행복이는 어떻게 된 거냐 물으시기에 다시 한번 자료를 올려드린다”며 이 후보가 경기도지사 취임 직후 입양을 문의했지만 노령인행복이가 공공기관에 머물기 보단 개인에게 입양되는 것이 낫다는 이유로 거절당했다는 내용의 자료를 공유했다.

고 의원은 “제가 한 수고는 없다. 찾아낸 게 아니라 제보가 들어온 것이다. 저도 이번에서야 장예찬씨가 누구인지 알았다”라며 “저랑 토론을 하고 싶으시다고요? 저 그렇게 한가하지 않습니다. 다른 사람 찾아보라”라고 했다. 그러면서 “나와 다른 것은 모조리 파괴해버리겠다는 발상, 그것이 국민의힘 기조인가 보다”라고 했다.

배재성 기자 hongdoya@joongang.co.kr

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