국민의힘 원희룡 선거대책본부 정책총괄본부장. 뉴스1

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국민의힘 윤석열 대선 후보의 부인 김건희 씨의 7시간 통화 녹취록이 전파를 타면서 ‘비선실세’ 의혹이 불거지자, 원희룡 선거대책본부 정책총괄본부장이 김 씨를 옹호하고 나섰다.

17일 YTN라디오 ‘황보선의 출발 새아침’에 출연한 원 본부장은 ‘김 씨가 캠프 쪽 비선실세 역할을 하는 것 아니냐’는 진행자의 물음에 “후보의 가족이나 부인이 그 정도도 안 하는 캠프가 어디 있느냐”고 반문했다.

전날 MBC ‘탐사기획 스트레이트’ 보도에 따르면 김 씨는 인터넷 매체 ‘서울의 소리’ 소속 이모 기자와 나눈 통화에서 대선캠프 구성 및 운영 전반에 관여하는 듯한 발언을 했다. 이를 두고 정치권 일각에서는 김 씨를 ‘비선실세’ ‘제2의 최순실’이라 칭하며 날을 세웠다.

이에 원 본부장은 “캠프 내 중요한 의사결정이라든가 주요 인물 인선이나 평가 등에 개입하고, 의견 전달을 넘어 공식 의사결정을 왜곡시키는 정도가 되면 비선실세라 할 수 있겠지만 어제 이야기 자체만 가지고 그렇게 보기는 억지”라고 반박했다.

그는 방송을 본 소감으로 “솔직히 우리가 모르는 충격적인 것이 나올까 긴장했다. 윤 후보 당선에 최선을 다하는 입장이기 때문에 부담을 안고 봤다”며 “하지만 국민 대다수가 주고받을 수 있는 내용이 대부분이었다. ‘저걸 가지고 나라가 뒤집어질 것처럼 그랬나’하는 생각에 한편으론 안도했다”고 밝혔다.

원 본부장은 향후 추가 내용 공개 시 파장이 우려되진 않느냐는 질문엔 “국민들이 다 판단하실 것”이라고 답했다. 다만 그는 “말이라는 건 일단 뱉었으면 주워 담을 수 없다. 잘못한 게 있으면 사과를 하는 거고, 그 과정에서 잘못된 피해를 끼쳤으면 책임을 져야 하는 것”이라고 강조했다.

그러면서 “앞으로 대통령 후보자의 가족으로서, 또 대통령의 가족으로서 부적절한 게 있으면 재발을 방지할 수 있는 자기반성과 노력을 하고 약속해야 하는 것”이라며 “겸허한 낮은 자세로, 또 진실로써 국민을 대하는 자세를 한 번 더 다지는 계기로 삼아야 한다”고 덧붙였다.

김소영 동아닷컴 기자 sykim41@donga.com

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