[이데일리 김보겸 기자] 이재명 더불어민주당 대선 후보와 윤석열 국민의힘 대선 후보의 양자토론 협상이 결렬되며 진통을 이어가자 김동연 새로운물결 대선 후보가 “당장이라도 설 연휴 토론을 할 수 있다”며 자신감을 내비쳤다.

새로운물결 김동연 대선 후보가 29일 오후 서울 메가박스 성수점에서 부인 정우영 씨와 함께 영화 킹메이커를 관람한 뒤 박수를 치고 있다. (사진=새로운물결)

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애초 민주당과 새로운물결 측은 오는 30일 이 후보와 김 후보 간 양자토론을 합의한 것으로 확인됐다. 하지만 오는 31일 양강 후보들의 양자토론 개최가 물살을 타면서 김 후보와의 토론은 설 연휴 이후로 밀렸다. 민주당과 국민의힘이 토론 주제를 놓고 이견을 좁히지 못하면서 31일 양강 후보들의 양자토론 개최 여부를 장담할 수 없게 되면서, 새로운물결 측은 기합의된 내용대로 30일 이 후보와 김 후보의 토론을 진행하자는 입장이다.

김 후보는 29일 이데일리와의 인터뷰에서 “이 후보와 설 연휴 전 토론하는 데 합의를 봤는데 (윤 후보와의) 양자토론이 잡히는 바람에 보류가 됐다”며 “토론은 빠르면 빠를수록 좋다. 내일(30일)이라도 토론하자면 할 용의가 있다”고 밝혔다.

새로운물결 측에 따르면 이 후보와 김 후보는 양자토론 주제와 형식에 수월하게 합의를 봤다. 양당 측은 “설 연휴 전 국민들에게 양자토론이라는 ‘설 선물’을 주자”는 데 의견이 일치했다고 한다. 합의대로라면 30일 두 후보의 양자토론이 스탠딩 형식으로 이뤄질 계획이었다. 당시 민주당과의 토론 협상에 참여한 새로운물결 관계자는 “정책 토론은 없고 서로 헐뜯기만 하는 모습에 국민들이 혐오감을 느끼니, 정책토론의 진수를 보여주자는 데 공감대를 형성했다”고 했다.

하지만 민주당이 지난 28일 국민의힘이 제시한 ‘31일 양자토론·내달 3일 4자토론’안을 받아들이면서 김 후보와의 양자토론이 후순위로 밀렸다. 29일 민주당 측이 보류 의견을 전한 것으로 알려졌다.

다만 민주당과 국민의힘이 양자토론 주제를 놓고 샅바 싸움을 이어가면서 31일 거대 양당 후보들의 토론조차 불투명해진 상황이다. 국민의힘은 이 후보를 둘러싼 대장동 개발특혜 의혹을 해소하겠다고 밝혀 온 만큼 자유 토론을 주장하고 있다. 반면 민주당은 정치와 경제, 도덕성 등 국정 전반에 한해 토론하자는 입장을 고수하며 팽팽하게 맞서고 있다.

김 후보는 국민의힘이 이 후보의 대장동 의혹을 토론 주제에 포함시켜야 한다고 주장함에 따라 양당 협상이 결렬된 데 대해서도 일침을 가했다. 그는 “후보가 토론에서 얘기하기보다는 검찰 수사라든지 본인과 측근에게 명명백백 밝혀서 평가받는 게 맞다”며 “의혹을 해소 하려다 보면 이쪽에선 대장동, 저쪽에선 고발사주 의혹 제기가 난무하며 토론의 본질을 흐릴 것”이라고 꼬집었다.

그러면서 “후보들을 향한 국민적 의혹을 밝히는 것은 중요하고 필요하면 해야 하지만 토론에선 비전과 정책을 논의해야 한다. 토론과 관련해 그런 식으로 조건을 내거는 것은 국민에 대한 도리가 아니다”고 강조했다.

아울러 김 후보는 “가능하면 많은 분들이 관심을 가진 설 연휴 때 하루빨리 토론하자”고 촉구했다.

민주당과 국민의힘은 30일 오전 11시 양자토론 협의를 이어간다.