러시아가 우크라이나 침공 구실을 만들기 위해 우크라이나군이 러시아를 공격하는 가짜 비디오를 만들어 유포할 계획을 세운 증거를 미국 정보당국이 확보했다는 보도가 나왔습니다.

워싱턴포스트와 뉴욕타임스는 현지시간 어제(3일) 미 정보 당국이 이런 정보를 입수했다면서 러시아의 이런 계획을 대중에 공개하기로 했다고 전했습니다.

보도에 따르면 러시아의 계획에는 우크라이나군이 러시아 영토, 또는 친러시아 반군들이 장악하고 있는 우크라이나 동부에서 러시아어를 사용하는 이들을 공격하는 가짜 영상을 공개하는 것이 포함됩니다.

이를 통해 러시아는 우크라이나 침공을 정당화하거나, 동부 돈바스 지역의 분리주의자들이 러시아의 개입을 요청하도록 하는 구실로 삼을 수 있다는 게 미 정보당국의 판단입니다.

이 영상은 폭발로 인해 시신이 흩어진 그래픽 이미지와 파괴된 장소의 장면을 보여주도록 정교하게 고안된 것으로 알려졌습니다.

또 가짜인 우크라이나 군사 장비와 터키가 만든 드론, 러시아어로 말하는 조문객의 장면이 들어가 있는 것으로 전해졌습니다.

러시아 당국은 영상에 사용할 시신을 찾고 조문객 역할을 할 연기자와 논의한 것은 물론 군사 장비가 우크라이나나 북대서양조약기구, 나토가 공급한 것처럼 보이도록 방법을 모의했다고 미 당국은 보고 있습니다.

미 당국자들은 누가 이 작전을 계획했는지 밝히지 않았지만 러시아 정보당국이 긴밀히 관여한 것으로 보고 있습니다.

영국 당국자들도 이 정보를 분석했다면서 러시아가 우크라이나를 공격할 구실을 만들려고 계획한다는 높은 확신이 있다고 NYT에 말했습니다.

에브릴 헤인스 미 국가정보국 국장은 이날 이 정보를 의회에도 브리핑했고, 미국은 동맹국과도 공유했습니다.

미 당국은 이 정보를 공개함으로써 러시아의 계획을 무산시키고 침공 계획을 지연시키려는 의도를 갖고 있다고 NYT는 평가했습니다.

미국은 지난달에도 러시아가 우크라이나 침공 명분을 만들기 위해 '공격 자작극'을 벌이려고 공작원을 우크라이나에 배치했다는 정보를 입수했다고 주장한 바 있습니다.

러시아가 우크라이나 동쪽 지역에 위장 작전을 수행할 공작원을 배치했으며, 이들은 시가지 전투와 러시아의 '대리 군대'를 공격하기 위한 폭발물 설치를 훈련 중이라는 내용이었습니다.

하지만 러시아는 당시 침공용 위장작전 보도에 대해 사실무근이라고 부인했습니다.
안상우 기자(asw@sbs.co.kr)

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