올가 로트만 트위터 캡처

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우크라이나를 둘러싸고 러시아와 서방의 군사적 긴장이 일촉즉발 위기로 치달은 가운데 러시아가 우크라이나 침공을 시작했다는 대형 오보가 나왔다.

미국 블룸버그통신은 4일(현지시간) 홈페이지 첫 화면 최신 기사로 ‘실시간: 러시아가 우크라이나를 침공하다’라는 제목의 속보를 게재했다.

해당 기사를 본 러시아·동유럽 지역 국제정치분석가인 올가 로트만은 기사를 클릭하자 ‘내부 서버에 오류가 발생해 요청을 수행할 수 없다’는 내용의 페이지로 연결되는 것을 확인하고 이 사실을 트위터에 올렸다. 그는 30여분 만에 문제의 기사가 홈페이지에서 사라졌다고 알렸다.

로트만은 또 “내가 우크라이나 측과 업무를 하고 있어서 (보도가) 사실이 아니라는 것을 알았다”면서 “모두가 긴장하고 있는 와중에 상당히 큰 실수가 일어났다”고 말했다.

우크라이나 국토방위군(TDF) 대원들이 5일(현지시간) 수도 키예프 인근에서 러시아의 침공에 대비한 훈련을 하고 있다. 키예프 AP 연합뉴스

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이후 블룸버그는 미리 제작해놨던 기사가 실수로 노출됐다고 공지하고 독자에게 사과했다. 블룸버그는 홈페이지에 올린 글에서 “회사는 (우크라이나 사태와 관련해) 여러 시나리오에 따라 제목을 준비했고 이 중 하나가 부주의하게 오후 4시쯤 홈페이지로 송고됐다”며 “이런 오류를 보여 상당히 유감스럽다”고 밝혔다.

러시아 크렘린(대통령궁)은 블룸버그의 실수를 그냥 지나치지 않았다. 드미트리 페스코프 크렘린 대변인은 스푸트니크통신에 “이제 가짜뉴스라는 말 대신 ‘블룸버그 뉴스’라는 말을 쓸 것이다. 그렇게 하더라도 무리가 없을 것”이라며 “이번 오보 사태는 미국·영국·유럽 국가들이 끝없이 공격적인 성명을 낸 탓에 (우크라이나를 둘러싼) 상황이 얼마나 위험해졌는지를 보여주는 완벽한 사례”라고 지적했다.

페스코프 대변인은 타스통신에는 블룸버그의 사과문을 언급하며 “이를 도발이라고 보긴 어렵고, 이런 사실을 나서서 과장할 필요도 없다”면서도 “긴장이 고조된 상황에서 약간의 마찰이라도 생기면 위험하다”고 했다.

그간 러시아의 우크라이나 침공이 임박했다고 보도해온 미국 언론들은 최근 러시아가 침공 구실을 만들기 위해 우크라이나 먼저 공격하는 가짜영상을 준비 중이라고 보도한 바 있다. 러시아는 이 같은 서방의 주장을 거듭 부인하고 있다.

이정수 기자

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