이재명 더불어민주당 대선후보가 18일 저녁 광주 5·18민주광장에서 열린 '광주 정신으로 미래를 열어주십시오' 광주 집중유세에서 지지자들과 인사를 나누고 있다. [뉴스1]

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이재명 더불어민주당 대선후보가 18일 윤석열 국민의힘 대선후보의 광주광역시 복합쇼핑몰 유치 공약에 대해 “극우 포퓰리즘”이라고 비판했다. 이에 대해 이준석 국민의힘 대표는 “광주시민의 염원을 받드는 것이 극우인가”라고 맞받아쳤다.

이 후보는 이날 광주 동구 5·18 민주광장에서 열린 집중유세를 마친 후 시민으로부터 질문을 받았다. ‘민주당은 (대형 쇼핑몰이) 소상공인과 연대하는 광주정신을 훼손시켰다고 하는데, 그런 것이 없는 것이 광주 정신이냐’는 20대 전남대 학생의 질문에 대해 즉답을 피하면서 “자영업자·소규모 점포주와 지역주민 편의가 충돌할 때는 다 조정해서 합리적 타협안을 만들면 된다”고 답했다.

앞서 민주당 을(乙)지키는민생실천위원회는 윤 후보의 광주 복합쇼핑몰 유치 공약에 “상생과 연대의 광주정신을 훼손해 표를 얻겠다는 알량한 계략”이라고 비판한 바 있다.

이에 대해 이 후보는 “한쪽을 편들어서 상대를 죽여서는 안 된다. 지금 그분들이 그렇게 하고 있다”고 했다. 그러면서 “자영업자들, 소규모 점포주와 지역 주민 편의가 충돌하고 있다”며 “그럴 때는 합리적인 타협안을 만들면 된다”고 말했다.

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이재명 “극우 포퓰리즘…완전히 빗자루로 쓸어버려야”

이 후보는 복합쇼핑몰에 대해 “(타협안이) 조금 부족하면, 기업과 대규모 상가가 들어와 고용도 느는 이익이 있으니, 소상공인 피해가 크면 (광주)시가 (복합쇼핑몰에서) 세금이 들어오는 거에서 일부 떼서 지원해주면 된다”고 말했다.

이 후보는 이어 “우리 사회는 흑백논리가 너무 심하다”며 “증오를 이용해서, 갈등을 이용해서, 분열을 이용해서 정치적 이익 획득하는 행위를 극우 포퓰리즘이라고 그런다”고 주장했다. 그러면서 “나라 망치는 이런 정치 행태는 완전히 쓸어버려야 한다. 빗자루로, 빗자루로”라면서 윤 후보를 우회적으로 강력히 비판했다.

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與선대위 “尹 대형쇼핑몰, 투쟁 의지? 사과하라”

윤 후보의 광주 쇼핑몰 유치 공약과 관련해 조승래 선대위 수석대변인은 “막말과 조롱으로 ‘막장 유세’를 이어가던 윤 후보가 오늘은 광주 시민과 국민 전체를 모욕했다”고 비판했다. 그는 “윤 후보는 오늘 대구 달성 유세에서 ‘민주당 사람들이 대형쇼핑몰에 있는 좋은 물건, 명품들에 도시민들이 관심을 갖게 되면 투쟁 의지가 약화된다고 생각했던 모양’이라고 말했다”며 “도대체 어떻게 이런 발상을 할 수 있는지 끔찍하다”고 지적했다.

이어 조 수석대변인은 “쇼핑몰에 따라 윤 후보가 말하는 ‘투쟁 의지’가 좌우되나? 쇼핑몰이 국민들 의식을 통제하는 도구인가?”라며 “윤 후보는 광주 시민의 자부심을 짓밟고, 국민을 무시한 행태에 대해 사과하라”고 했다.

우원식 의원도 페이스북에 “광주에 쇼핑몰을 짓겠다는 이유가 ‘광주 투쟁능력’을 약화시키겠다는 속마음이 드러난 것”이라면서 “광주시민의 민주 의식과 그 역사를 대형 쇼핑몰에 파는 명품으로 바꿔보겠다는 것인데 역대 이렇게 천박한 보수 후보는 본 적이 없다. 제2의 전두환이란 비유가 딱 맞다”고 밝혔다.

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이준석 “광주시민 염원, 극우 포퓰리즘인가?”

윤석열 국민의힘 대선후보가 18일 오후 대구 중구 동성로에서 열린 대구·경북 집중 유세에서 지지를 호소하고 있다. [뉴스1]

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이에 대해 이준석 국민의힘 대표는 “이제 광주시민의 염원을 받드는 것을 극우라고 몰려고 하나. 어떻게 광주에 복합쇼핑몰을 갖고 싶다는 주민의 염원을 받드는 것이 극우 포퓰리즘인가”라고 되물었다.

이어 “32억 재산 신고하고도 소고기에 베트남쌀국수에 백숙에 초밥에 제사 음식까지 공금으로 먹는 것은 도덕불감증이 확실하다”며 “어떤 부도덕한 정치인이 광주시민의 지역발전을 바라는 선량한 마음을 받드는 것을 극우로 몬다면 국민의힘은 항상 광주시민의 곁에 서겠다”고 했다.

한영혜 기자 han.younghye@joongang.co.kr

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