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국민의힘 윤석열, 국민의당 안철수 대선 후보의 단일화 협상이 사실상 좌초된 가운데 양측의 신경전이 이어지고 있습니다.

국민의힘 이준석 대표는 오늘(23일) 오전 라디오에 출연해 안철수 후보를 겨냥해 '속 좁은 사람'이라고 지칭하면서 "우리 후보(윤석열)는 통 큰 사람이다. 통 큰 합의는 통 큰 사람 둘이 만나서 해야 하는 거지, 통 큰 사람과 속 좁은 사람이 만나면 그건 복장 터진다"라고 말했습니다.

단일화 결렬의 책임을 안 후보에게 돌리는 발언으로 해석됩니다.

이 대표는 "안 후보의 의사소통 경로, 의사결정 구조는 주변 사람들이 이해하기 어려운 방식으로 이어진다. 합당 협상 때도 마찬가지였다"며 "이분은 자기 하고 싶은 대로 하는 거지, 협상 과정에서 의견을 좁혀나가는 분이 아니다"고 직격했습니다.

'국민의당과 실제 단일화 협상을 했느냐'는 질문엔 "책임 있는 권한을 가진 사람이 양쪽에서 협상한 것은 아니다. 우리 후보가 협상 전권을 가졌으니 해보라고 지정해준 사람은 없었다"고 답했습니다.

그러면서 "사실상 의견교환 정도가 물밑에서 있었던 것으로 보인다"고 덧붙였습니다.

이 대표는 "국민의당 관계자들이 안 후보의 의사와 관계없이 우리 측 관계자에게 '안철수 후보를 접게 만들겠다'는 등 제안을 해온 것도 있다"고 말했다.

'삼국지'에서 관우를 배반한 미방·부사인, 장비를 죽인 범강·장달 이야기를 꺼내며 "(안 후보 측에서) 그런 거(배신 행위) 하는 분들 있었다"고도 말했습니다.

이 대표는 '협상 채널에 국민의힘 장제원·이철규 의원도 들어갔다는데, 어떤 역할을 했느냐'는 질문엔 "채널이지만 전권이 들어간 것은 아니었다. '무슨 얘기를 하나 들어보자'는 정도 의미였다"고 했습니다.

곧바로 이어진 인터뷰에서 국민의당 권은희 원내대표는 이 대표의 '고인 유지' 발언을 놓고 이 대표를 몰아세웠습니다.

권 원내대표는 '이준석의 고인 유지 발언에 대한 사과가 있으면 단일화 협상이 가능한가'라는 취지의 질문에 "이 대표의 고인 유지 발언은 정치인으로서 국민 앞에서 할 수 없는 막말이고 혐오 발언"이라며 "이런 부분들에 대해 국민들께 사과하는 게 마땅한 일"이라고 말했습니다.

그러면서 "다만 단일화 관련 최종적인 가장 큰 책임은 윤석열 후보가 지는 것이고, 윤 후보의 묵묵부답과 회피가 가장 큰 책임"이라고 덧붙였습니다.

권 원내대표는 "안 후보는 (윤 후보 측의) 진정성이 없다고 보고, 국민들께 말씀드린 대로 단일화 가능성은 결렬된 상황"이라고 거듭 강조했습니다.

어제 부산 유세에서 안 후보가 '윤석열 후보가 겁이 나서 도망쳤다'고 한 발언의 의미에 대해선 "윤 후보가 회피하는 모습과 함께 시간 끌기용으로 질질 끄는 모습들을 한마디로 표현한 것 같다"고 답했습니다.

(사진=연합뉴스)
유영규 기자(sbsnewmedia@sbs.co.kr)

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