1일(현지시간) 러시아 제2 도시 상트페테르부르크에서 경찰이 자국군의 우크라이나 침공에 항의하는 반전 시위 참가자들을 체포하고 있다. 상트페테르부르크=AP연합뉴스

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우크라이나 침공 이후 러시아 주요 도시에서 벌어진 반전시위로 체포된 사람은 6400여 명인 것으로 알려졌다. 글로벌 온라인 청원 플랫폼 사이트(change.org)에 러시아어로 된 ‘우크라이나 전쟁 반대’ 청원에는 100만명 넘게 서명했다.

러시아 내부에서조차 전쟁 반대 여론이 만만치 않자 러시아 당국은 ‘입단속’에 총력전을 펴고 있다. 관영매체 보도에서 관련 소식을 아예 배제하고, 최대 15년의 징역형이 가능한 전쟁 관련 ‘가짜뉴스’ 처벌법 제정을 시도하고 있다.

미국 CNN은 1일(현지시간) 반전시위 참가자들의 대규모 체포 소식이 러시아 국영TV에 단 한 번도 나오지 않았다고 보도했다. 방송뿐만 아니라 신문, 잡지 등 관영매체들이 주력하는 건 ‘반우크라이나’ 여론 형성이다. 스스로 ‘우크라이나 특별군사작전’이라고 부르는 침공을 미화하는 내용들이다.

러시아 당국은 독립언론에 노골적인 보도지침을 내려 ‘침략’ ‘공격’ ‘선전포고’와 같은 단어를 쓰지 못하도록 했다. 반정부 성향의 러시아 라디오방송 ‘예호 모스크비’의 송출을 차단하고 TV방송인 ‘도즈디’에는 같은 조치가 취해질 수 있다고 경고했다. 러시아 검찰은 해당 매체들이 전쟁과 관련된 “명백한 허위 정보와 극단주의 활동 및 폭력을 촉구하는 정보를 의도적이고 조직적으로 게재하고 있다”고 주장했다.

1일(현지시간) 우크라이나 수도 키예프 인근 부차에서 러시아군의 각종 차량과 장비들이 파괴된 채 길거리에 나뒹굴고 있다. 부차=AP연합뉴스

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영국 타임스 등에 따르면 러시아는 ‘특별군사작전’ 관련 가짜뉴스에 대한 처벌법을 만들기로 하고 이르면 이번주 중 하원에서 법안을 논의할 예정이다. 가짜뉴스가 “사기를 꺾고 군과 안보에 대한 신뢰를 떨어뜨린다”는 이유에서다.

법안에는 기자들이 러시아 국방부 확인을 거치지 않고 러시아군 병력 손실을 보도하는 걸 금지하는 내용이 담겼다.

이 같은 여론 조작과 통제 탓인지 러시아 공공여론조사센터가 실시한 여론조사에서 ‘특별군사작전’ 지지도는 68%에 이르는 것으로 나타났다. CNN은 “관영매체의 메시지가 국가 안보 인프라로 통제되는 것은 시대가 변해도 달라지지 않았다”고 전했다.

반전 메시지를 전하려고 러시아 주재 우크라이나대사관을 찾은 7∼11살 어린이들을 경찰이 붙잡아 밤새 구금했다는 소식도 전해졌다. 러시아 내 반정부 단체 ‘팀나발니’ 텔레그램 채널을 인용해 이 소식을 보도한 우크라이나 매체 시바드니어는 “경찰이 부모에게 양육권을 뺏을 수 있다는 협박도 했다”며 “러시아의 광기가 더 커지고 있다”고 비난했다.

강구열·박진영 기자

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