권성동 의원(왼쪽)과 유세하는 윤석열 대통령 당선인 [연합뉴스 자료사진]

(서울=연합뉴스) 이슬기 기자 = '윤핵관'.

국민의힘 윤석열 당선인의 후보 시절 '윤석열 핵심 관계자'라는 뜻으로 생긴 석글자 신조어는 이번 대선 레이스 내내 화두였다.

대선전 초반 당시 윤 후보 측의 핵심 관계자를 자처하는 이들의 익명 인터뷰에서 비롯돼 당 안팎에서 회자됐지만, 점차 윤 당선인의 복심으로 통하는 캠프 인사들을 지칭하는 방향으로 통했다.

권성동·장제원·윤한홍 의원은 당 안팎에서 '윤핵관' 3인방으로 꼽혔다.

이들은 문재인 정부의 임명직 공무원이었던 윤 당선인을 제1야당 대통령 후보로 밀어 올려 최종 당선에 이르기까지 고비마다 결정적인 역할을 했다.

권 의원은 경선 캠프 종합지원본부장을 맡았고 선거대책위원회 출범 후엔 핵심 중 핵심인 사무총장을 지냈다.

지지 호소하는 윤석열 대통령 당선인과 장제원 의원(오른쪽) [연합뉴스 자료사진]

장 의원은 윤 당선인의 최측근 실세로 통한다.

윤 당선인이 지난해 3월 검찰총장직을 사퇴한 뒤 같은 해 7월 국민의힘에 입당했을 때도 곁에서 역할을 했다. 그뿐만 아니라 경선, 선대위 출범과 해체, 이준석 대표·김종인 전 총괄선대위원장과의 갈등 등 결정적 순간마다 핵심 참모 그룹으로 보좌했다.

아들 문제로 캠프 종합상황실장직을 내려놓은 뒤엔 선거전에서 장 의원의 역할을 놓고 일부 논란이 있었지만, 국민의당 이태규 의원과 핫라인을 가동하며 국민의당 안철수 대표와의 단일화 협상도 최종 성사시켰다. 이를 놓고 '윤핵관'에 대한 윤 당선인의 신임과 정치력을 또 한 번 입증했다는 말도 나왔다.

윤 당선인이 장 의원을 단일화 협상의 '전권 대리인'으로 지목한게 대표적인 장면이다..

윤 의원도 캠프 종합상황실 총괄부실장, 선대위 당무지원본부장·당 전략기획부총장 등을 맡아 주요 의사결정부터 선거 캠페인 전반의 실무까지 도맡았다.

대화하는 윤한홍 장제원 지난해 10월 1일 서울 서초구 대법원에서 열린 국회 법제사법위원회 국정감사에서 국민의힘 윤한홍 간사(오른쪽)와 장제원 의원이 대화하는 모습. [연합뉴스 자료사진]

사실상 '개국공신'이라 할 이들 윤핵관 그룹의 향후 정치적 행보에 정치권 안팎의 이목이 쏠리고 있다.

이들은 모두 향후 행보와 관련한 질문에 "성공한 대통령을 만들기 위해서 그림자 보좌를 할 뿐"이라며 손사래 쳤지만 보수진영 내 정치적 입지나 위상이 달라질 것이란 관측이 적지 않다.

우선 선거 기간 윤 당선인을 최측근에서 보좌해 실력을 입증받고 신임을 얻은 만큼 대통령직 인수위원회부터 새 정부 본격 출범 뒤엔 내각, 청와대 등 주요 요직에서 역할을 하지 않겠느냐는 전망이다. 석 달 뒤 열리는 지방선거 출마도 점쳐진다.

국회 내에서 대야 소통과 협상을 이끌며 집권 초기 청와대를 뒷받침할 가능성도 있다.

극한의 여소야대 상황에서 새 정부가 입법으로 국정개혁의 마침표를 찍으려면 여의도 정치권에서 고도의 정치력이 필수적이기 때문이다.

당 안팎에선 검찰 출신이자 MB(이명박) 정부 민정수석비서관실 법무비서관 이력이 있는 권성동 의원의 경우 법무부장관 입각, 석달 뒤 지방선거의 강원도지사로 출마, 차기 원내대표 도전 등 설왕설래가 오간다.

장제원 의원과 윤한홍 의원을 놓고도 대통령 당선인 비서실장 등 새정부 출범 전 핵심 자리부터 청와대 요직, 지방선거 출마까지 다양한 가능성이 제기된다.

다만 최측근 그룹으로 떠오르면서 정치권 안팎의 견제와 긴장도 높아졌다는 점이 이들의 향후 정치적 행보에 변수가 될 수도 있다.

윤 당선인이 그리는 국정 운영 콘셉트에 따라 윤핵관 그룹의 정치적 역할도 구체화 될 것으로 보인다.

wise@yna.co.kr

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