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청와대가 대통령 영부인 김정숙 여사 의상 구매에 특수활동비 사용 의혹을 전면 부인했다. 임기 중 대통령 배우자로서 의류 구매 목적 등의 특수활동비 편성으로 국가 예산을 사용한 적 없고, 대부분 사비로 산 것이라는 게 청와대 주장이다.

신혜현 부대변인은 29일 춘추관 브리핑에서 "김정숙 여사의 공식 행사 의상과 관련, 특활비 사용 등 근거 없는 주장을 제기하고 있으나 전혀 사실이 아니다. 순방이나 의전 등 국제 행사에서 지원한 의상은 기증하거나 반납했다"며 이같이 밝혔다.

브리핑에서 신 부대변인은 "국가 간 정상회담, 국빈 자격의 해외 방문, 외빈 초청 행사 등 공식 활동 수행 시 국가원수 영부인 의전 비용은 (관련) 행사 부대비용으로 엄격한 내부절차를 거쳐 필요 최소한 수주에서 예산 일부를 지원하고 있다"는 말도 전했다.

그러면서 "대통령비서실 특활비가 국방, 외교, 안보 등의 사유로 구체적으로 공개하기 어렵다는 (것을) 빌미로 무분별하게 사실과 다르게 주장하는 것을 유감스럽게 생각한다"고 강조했다.

청와대는 김 여사 의상 구매비와 관련한 브리핑을 하게 된 데 대해 가짜뉴스 대처 차원이라고 설명했다. 그동안 가짜뉴스 대응에 적극적으로 청와대가 나선 만큼, 김 여사가 착용한 브로치가 2억원 대 해외 명품 브랜드라는 의혹을 직접 반박한 셈이다.

청와대 관계자는 이날 기자들과 만난 가운데 "지난주부터 커뮤니티 등에서 여사(가 착용한) 브로치 관련 잘못된 가짜뉴스가 나오고 있고, 관련해 다른 커뮤니티에서 사실 확인과 팩트체크를 하며 자정 작용이 됐다고 생각한다"면서도 "최근 언론 보도에 (2억원대 브로치 착용 여부가) 사실처럼 보도되고 있어, 정확하게 말해야 한다고 생각했다"고 말했다.

이와 관련 청와대 관계자는 "여사 일정에 (착용한) 의상 대부분은 사비 지출인데, 2021년 2021 P4G 서울 녹색미래 정상회의 때 페트병을 재활용해 만든 한복 착용은 (행사) 주최인 환경부 비용으로 제작했고, 행사 이후 수거해갔다. 2018년 프랑스 국빈 방문 당시 샤넬에서 여사에게 한글이 새겨진 의복을 대여해준 것도 당연히 반납했다"고 부연해 설명하기도 했다.

이어 "(여사가 참석하는 행사 주최 측에서 대여 형태 등으로 제공한 의상이) 아니라면 사비로, 기존에 입은 옷을 리폼한 것이라고 생각하면 된다"고 강조했다.

다만 청와대는 김 여사 의상 구매 비용 가운데 예산이 포함돼 있지 않고, 전액 사비로 부담했음을 강조함에도 "개인적인 사비 부담에 대해 공개할 이유는 없다"고 잘라 말했다. 청와대는 각종 커뮤니티에 올라온 김 여사 관련 가짜뉴스 등에도 "(법적 조치를) 현재로서 검토한 건 없다"고 밝혔다.

이 밖에 청와대는 문재인 대통령과 김 여사가 과거 노르웨이 순방 당시 뭉크미술관, 소냐 왕비의 미술마구간 등 세계적으로 유명한 미술관 두 곳을 미공개 일정 형태로 더 다녀온 내용이 알려진 것과 관련 "대통령과 여사의 모든 일정은 비공개라도 공식 일정"이라며 "주최 측과 조율해서 가는 것을 염두에 두면 좋겠다"는 입장도 밝혔다.

당시 순방 일정을 두고 야권에서 '외유성 출장'이라는 비판이 제기된 데 대해 재차 반박하는 차원의 입장으로 풀이되는 대목이다. 청와대는 문 대통령과 김 여사가 관련 일정이 비보도 형태로 진행된 사유에 대해서도 "확인해서 말해야 할 거 같다"며 답변을 명확히 하지 않았다.