꽃다발 전달하는 김정숙 여사 (아산=연합뉴스) 서명곤 기자 = 김정숙 여사가 17일 오후 충남 아산 경찰대학에서 열린 2022년 신임경찰 경위·경감 임용식에서 임용자 대표에게 꽃다발을 전달하고 있다. 2022.3.17 seephoto@yna.co.kr/2022-03-17 15:14:38/ <저작권자 ⓒ 1980-2022 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지.>

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

청와대는 29일 김정숙 여사의 의상 구입비에 특수활동비를 사용했다는 의혹에 대해 “근거 없는 주장”이라고 강하게 반박하며 진화에 나섰다.

최근 인터넷 커뮤니티 등에는 김 여사가 과거 착용한 브로치가 2억원이 넘는 명품 브랜드 제품이라는 글이 화제가 됐다.

해당 회사는 자사 제품이 아니라고 반박했지만, 김 여사의 의상 비용 지출 규모와 함께 논란이 확산되고 있다.

신혜현 청와대 부대변인은 이날 춘추관 브리핑에서 “임기 중 대통령 배우자로서 의류 구입 목적으로 특활비 등 국가예산을 편성해 사용한 적 없으며 사비로 부담했다”면서 “대통령 비서실의 특활비가 구체적으로 공개하기 어렵다는 점을 빌미로 사실과 다른 주장이 나오는 것을 유감스럽게 생각한다”고 말했다.

이어 “순방이나 의전, 국제 행사 등에서 받은 의상은 기증하거나 반납했다”면서 “정상회담이나 해외방문, 외빈 초청 등 공식 활동 수행 시 국가원수 및 영부인 의전 비용은 엄격한 내부 절차를 따라 최소한의 수준에서 예산의 일부가 지원된다”고 설명했다.

네티즌들은 김 여사의 공식 행사 사진을 자체 분석해 착용한 의상과 액세서리가 수백여 개에 달한다는 주장을 펴고 있다.

청와대 국민청원 게시판에도 김 여사의 의상 구입 비용을 공개하라는 청원이 올라왔다. 지난 25일 시민단체 서민민생대책위원회는 김 여사를 업무상 횡령, 특정범죄가중처벌법 위반 교사 등 혐의로 서울경찰청에 고발까지 하는 일이 벌어졌다.

한 청원인은 ‘청와대는 김정숙 여사의 옷값 등 의전비용 가격을 국민에게 즉각 공개 바랍니다!’라는 제목의 청원 글에서 “코로나로 인해 국민이 모두 힘들어할 때 대통령의 부인이 과도한 옷값과 의전비용을 썼다는 의혹에 대해 국민이 실망스러워하고 있다”면서 “국민은 청와대의 해명을 들을 권리가 있다”고 주장했다

김 여사의 의상 비용 지출 논란은 청와대가 문재인 정부의 청와대 특수활동비와 김 여사 의전비용을 공개하라는 법원의 결정해 불복해 항소한 것이 발단이 됐다.

앞서 지난 2018년 6월 납세자연맹은 문대통령 취임 후 특수활동비 지출내용과 김 여사의 의전 비용을 공개하라며 청와대에 정보공개를 청구한 바 있다.

당시 청와대는 특수활동비에는 기밀유지가 필요한 내용이 포함돼 있고 세부지출내역에 국가안보 관련 내용이 있다며 비공개 결정을 내렸고, 이에 납세자연맹은 2019년 3월 행정소송을 제기했다. 지난달 법원이 납세자연맹의 손을 들어줬지만 청와대는 지난 2일 곧바로 항소했다.

불과 40여일 남겨둔 문 대통령의 임기로봤을 때 사실상 비공개로 남게 되는 것이다. 퇴임과 함께 관련 기록물이 대통령기록관으로 이관돼 비공개 처리되기 때문이다.

청와대 관계자는 이날 기자들과 만나 “지난주부터 커뮤니티 등에서 여사님의 브로치 관련된 잘못된 가짜뉴스가 나오고 있었다”면서 “그와 관련해 다른 커뮤니티들에서 사실 확인과 팩트체크를 하면서 자정작용이 됐다고 생각하는데 주말 새, 오늘 조간에서 보도가 되면서 사실이 아닌 것이 사실인 것처럼 보도되고 있다”고 지적했다.

다만 청와대는 인터넷 커뮤니티 등에서 불거진 고가 의상 주장을 ‘가짜뉴스’라고 규정하면서도 법적 조치는 검토하지 않는다고 했다. 사비 지출 규모 공개에 대해서도 “공개할 이유는 없다”고 말했다.

공식 행사의 경우 주최측 비용으로 제작, 구입한 의상을 착용하더라도 행사 뒤 이를 반납한다는 설명이다. 지난 2018년 프랑스 방문 때 화제가 됐던 명품 브랜드 샤넬의 의상 역시 대여를 받아 사용 후 반납했다는 것이다. 이 의상은 현재 국립한글박물관에 기증돼 인천국제공항에서 전시되고 있다.

청와대는 ‘영부인으로서의 외교 활동을 위한 의전비용은 행사 부대비용으로 엄격한 외부절차에 따라 필요 최소한의 수준에서 예산을 일부 지원하고 있다’고 명시한 부분에 대해선 “의류비는 (지원 항목에) 포함돼 있지 않다”면서 “사비로 부담했다”고 재차 강조했다.

아울러 김 여사가 착용한 브로치가 2억원에 달하는 고가 브랜드 까르띠에 제품이라는 주장에 대해서도 “특정 제품 브로치가 아니라는 건 까르띠에 측에서도 확인해 준 걸로 안다”면서 “모양을 보시만 알지만 전혀 다르게 생겼다”고 강조했다.

한편 청와대는 3년 전 문재인 대통령의 북유럽 순방 당시 김정숙 여사가 노르웨이에서 비공개 일정을 소화했다는 일부 언론의 비판 보도와 관련해 “대통령과 여사의 모든 일정은 비공개라 하더라도 공식 일정”이라며 “주최 측과 조율된 일정”이라고 밝혔다.

앞서 한 언론은 3년 전 문 대통령의 북유럽 순방에 대한 비판 기사에 대해 청와대가 제기한 소송 과정에서 김 여사의 미술관 방문 일정 2개를 더 소화했던 사실이 청와대 측 제공 자료를 통해 확인됐다고 보도했다.노르웨이 오슬로 방문 당시 뭉크미술관 소냐왕비의 미술마구간 방문 등 2개 일정은 언론에 공개되지 않은 일정으로 외유성 성격이 있다는 게 해당 보도의 취지다.

청와대 관계자는 “노르웨이 순방 당시에도 문 대통령과 김 여사의 일정에 대해 비판이 있었고, (당시에도) 그에 대한 청와대 입장을 분명하게 말씀을 드린 적이 있는 것으로 기억한다”면서 “그것을 살펴봐달라”고 말했다.

김봉철 기자 nicebong@ajunews.com

- Copyright ⓒ [아주경제 ajunews.com] 무단전재 배포금지 -