세계 챔피언 타이틀 보유자였던 우크라이나 킥복싱 선수가 러시아군과의 전투 도중 사망했다.

28일(현지 시각) 더선, 데일리메일 등 외신에 따르면 우크라이나 마리우폴 방어하던 막심 카갈(30)이 지난 25일 교전 중에 숨졌다고 보도했다.

킥복싱 코치 올렉 스키르타는 페이스북을 통해 이 소식을 전하며 "그는 정직하고 품위있는 사람이었다. 형제여 편히 잠들라. 우리가 복수하겠다"며 카갈의 죽음을 애도했다.

카갈은 우크라이나 중부 도시 크레멘추크 출신으로, 2014년 ISKA 킥복싱 챔피언십에서 우승해 우크라이나 킥복싱 사상 첫 세계 챔피언에 등극했다. 그는 국가방위군 소속 특수부대인 아조프(azov) 대대에 합류해 싸워온 것으로 알려졌다.

전쟁에 자원입대해 비극을 맞은 우크라이나 출신 운동선수는 세 번째로 알려졌다. 앞서 지난 1일 바이애슬론 국가대표 출신 에브게니 말리셰프(19)가 하르키우 전투에서 사망했고, 축구선수 비탈리 사필로(21)도 같은 날 숨졌다.

한편 우크라이나 전쟁 발발 후 장기간 집중 포격을 받은 전략적 요충지 마리우폴이 사실상 러시아군 손에 넘어갔다고 28일(현지시간) 미국 CNN방송이 보도했다.

보도에 따르면 바딤 보이첸코 마리우폴 시장은 이날 CNN방송 인터뷰에서 "러시아군 포격으로 수많은 사상자가 발생한 마리우폴 지역 대부분이 러시아군 통제 아래 있다"고 밝혔다.

이어 "모든 것이 우리 권한 안에 있지 않다"며 "불행하게도 오늘날 우리는 점령군들 손안에 있다"고 말했다.

그는 또 "러시아군 공격으로 폐허가 된 도시에 아직 남아있는 주민들이 안전하게 대피할 수 있도록 조치에 나서야 한다"고 촉구했다. 이와 관련해 우크라이나 측은 러시아군이 마리우폴 주민들을 위한 인도적 지원이나 대피 차량 접근 등을 막고 있다고 주장하고 있다.

[류영상 매경닷컴 기자]

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