우크라이나 마리우폴 시내 순찰하는 친러 민병대 (마리우폴 로이터=연합뉴스) 지난 7일(현지시간) 우크라이나 남부 항구 도시 마리우폴에서 친러시아 민병대원들이 거리를 순찰하고 있다. [자료사진] 2022.4.12 jsmoon@yna.co.kr

(서울=연합뉴스) 김태종 기자 = 제임스 히피 영국 국방부 정무차관은 12일(현지시간) 러시아가 화학무기를 사용한 사실이 확인되면 모든 대응을 고려하겠다고 경고했다.

그는 이날 영국 스카이뉴스와 인터뷰에서 "아직 보도된 화학무기 사용 의혹을 내용을 검증하지 못했다"면서도 "(러시아군이) 화학 무기를 사용했다면 푸틴 대통령은 우리에게 모든 선택지가 열려있다는 점을 알아야 한다"고 말했다.

이어 "(화학 무기는) 폭동에 대처하는 최루탄부터 완전히 치명적인 무기에 이르기까지 다양한 종류가 있다는 점을 가려내는 게 중요하다"면서 "매우 미묘한 문제여서 지나치게 이분법적인 것은 도움이 되지 않는다"고 덧붙였다.

리즈 트러스 영국 외무장관은 전날 자신의 소셜미디어에 '러시아군이 마리우폴에서 화학무기를 사용했을지 모른다'는 보도에 대한 구체적인 내용을 동맹국들과 확인하고 있다고 밝혔다.

트러스 장관은 이어 "러시아군이 화학무기를 사용했다는 사실이 확인되면 이번 전쟁의 긴장은 고조될 것이며 우리는 푸틴과 그 정권에 책임을 물을 것"이라고 말했다.

앞서 마리우폴에서 러시아군과 교전 중인 우크라이나 아조우 연대는 러시아군이 최근 도시 내에서 화학무기를 사용했다고 주장했다.

독일 dpa 통신에 따르면 아조우 연대는 무인기(드론)에서 정체불명의 물질이 떨어졌으며, 피해자들이 호흡 곤란과 거동 장애를 겪었다고 밝혔다.

다만 dpa통신은 우크라이나 공영방송을 인용해 아직 우크라이나 당국이 이를 공식적으로 확인하지는 않은 상태라고 전했다.

미국도 러시아군이 화학무기 사실이 확인되면 그에 대한 조처가 있을 것이라고 경고했다.

taejong75@yna.co.kr

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