[이데일리 이지은 기자] 국민의힘과 국민의당이 18일 합당을 공식 선언했다. 당명은 국민의힘으로 유지했다.

이준석 국민의힘 대표와 안철수 국민의당 대표가 18일 서울 여의도 국회 소통관에서 기자회견을 열고 합당 발표 후 악수를 하고 있다.(사진=노진환 기자)

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이준석 국민의힘 대표와 안철수 국민의당 대표는 이날 오후 서울 여의도 국회 소통관에서 기자회견을 열고 공동으로 합당 합의문을 발표했다.

대표로 선언문을 낭독한 안 대표는 “국민의힘과 국민의당은 제20대 대통령선거에서 선언했던 단일화 정신에 의거해 더 좋은 대한민국을 만들고 공동정부의 초석을 놓는 탄생을 위해 다음과 같이 합당 합의를 선언한다”고 밝혔다.

선언문에는 양당이 ‘당대당’ 통합을 추진하며 당명을 국민의힘으로 한다는 내용이 담겼다. 또 정당정책 태스크포스(TF)를 공동으로 구성해 새 정강 정책을 제시하고, 지도부 구성을 포함해 양당간 합의사항을 실행하기로 약속했다. 6·1 지방선거 공천 과정에서의 공정한 심사도 명문화됐다. 당초 안 대표 부친의 건강 문제로 회견은 양당의 사무총장선에서 진행될 예정이었다. 그러나 안 대표가 직접 발표하겠다는 의지를 보이면서 일정에 갑작스러운 변동이 생겼다.

안 대표는 회견을 마친 후 기자들을 만나 “오늘 합당 선언은 대표의, 공당의 책무다. 그래서 회의를 중단하고 이 자리에 섰다”면서 “당대표로서 할일을 마치고 저는 빨리 부산으로 떠나겠다. 양해 부탁드린다”며 자리를 떴다.

이 대표는 합당 합의 과정에서 이견이 컸다고 알려진 당직자 처우 문제에 대해 “중간에 국민의당측 사정으로 승계요구, 명예퇴직 요구 등 여러 상황이 있었는데, 최종 협상에서 7명을 승계하기로 했다”고 말했다.

이어 “국당 사무처 당직자들이 어떤 역량을 가졌고 어떤 처우를 받아왔는지 확인한 후 당 기준에 맞춰 보장하려고 한다”면서 “(국민의당의 처우와) 동등하거나 그것보다는 낮게 처우할 계획”이라고 덧붙였다.

국민의당 추천 인사 2명을 최고위원으로 임명하는 내용에 관해서는 “당 규모상 최근 민주당과 열린민주당 합당에서 봤을 때 1명을 추가하는 게 관례이나 국민의당 사정을 이해하고 2인을 받아들이기로 했다”면서 “9인으로 원래 구성하게 돼 있어서 당헌당규 개정사항이다. 적용은 당내 논의를 통해서 해나갈 수 있도록 하겠다”고 설명했다.

지방선거 관련 합의도 마무리됐다. 국민의당측 공천 신청자를 포함해 4명 이상인 지역은 예비 경선을 실시해 3인을 추리고, 3인 이하의 지역은 바로 본경선을 실시한다. 경선 방식은 모두 100% 일반 국민여론조사다.

합당이 늦어지면서 공직후보자 기초자격평가(PPAT)를 응시하지 못한 국민의당측 인사들에 대한 구제책도 마련될 예정이다. 이 대표는 “PPAT는 의무 사항이나, 뒤늦게 합당이 선언됐으니 국민의당 입장을 배려하는 형태로 어떻게든 공천관리위원회에서 조정해야 한다”면서 “자격심사를 별도로 해야할 것이라고 생각한다. 정진석 공관위원장과 상의해보겠다”고 했다.