북한 김정은 국무위원장이 '신형 전술유도무기' 시험발사를 참관했다고 조선중앙통신이 17일 보도했다.

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북한이 주한·주일미군을 즉각 타격해 방위력을 무력화시킬 수 있는 전술핵무기 개발에 주력할 것이라는 주장이 나왔다.

19일 제프리 루이스 미국 미들베리 국제학연구소(MIIS) 교수는 CNBC 방송에 출연해 북한이 대륙간탄도미사일(ICBM)에서 단거리 탄도미사일 개발에 역점을 두는 방향으로 핵무기 정책에 변화가 보인다고 지적했다.

그는 북한이 16일 시험발사한 전술유도무기에 대해 "한국과 일본에 주둔 중인 미국을 겨냥해 핵무기를 사용할 수 있는 능력을 부여할 것"이라고 관측했다.

그러면서 "놀라운 일은 아니지만 상당히 꺼려지는 일"이라며 "북한이 핵무기 정책을 바꾸는 데 매우 주력하고 있는 것으로 보인다"고 밝혔다.

루이스 교수는 “이 같은 변화는 북한이 곧 공격을 당할 것으로 생각하는 순간에 핵무기를 먼저 사용할 수 있는 능력을 실제로 갖추도록 할 것”이라고 우려했다.

북한 핵실험에 대해서는 “준비돼 있다고 볼 수 있다”며 “그들은 2018년에 만들어진 어떤 약속에도 구속받지 않으며 우리는 북한 핵 실험장에서 일어나는 많은 행위를 보고 있다”고 말했다.
김정래 기자 kjl@ajunews.com

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