[머니투데이 김주현 기자, 김지영 기자]

이정식 고용노동부 장관 후보자가 4일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 인사청문회에 출석해 안경을 고쳐쓰고 있다. (공동취재)/사진=뉴스1

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이정식 고용노동부 장관 후보자가 4일 최저임금 차등제와 관련해 과거 반대 입장에서 돌아선 것이냐는 물음에 대해 "과거 입장보다는 현재 위치에서 제가 할 일이 있다고 생각한다"며 사실상 인정하는 취지로 답했다.

이 후보자는 이날 오전 서울 여의도 국회에서 진행된 인사청문회에서 최저임금 차등지급과 관련한 김성원 국민의힘 의원의 질의에 이같이 답했다.

먼저 그는 지역별 최저임금 차등지급에 대한 질문에 "현행법상 차등을 둘 순 없다"고 답했다. 업종별 구분에 대해서는 "(최저임금위원회) 위원들께서 심의해서 결정하면 가능하다"며 "위원들이 독립성을 가지고 논의하는데 (제가) 발언하는 것이 적당한가 하는 생각이 든다"고 말했다.

김 의원은 "과거 업종별 최저임금 차등지급에 대해서는 반대 입장이었는데 지금은 전향된 답변을 하는 것 같다"며 "윤석열정부에서의 최저임금 관련 국정철학은 업종별 구분을 적용하자고 하는 것인데 후보자 소신과 상충하는 것이 아닌가"라고 지적했다.

이에 대해 이 후보자는 "국민들이 제게 바라는 위치는 현안이 있을 때 노사간 타협과 합의로 해결책을 찾으라는 것이기 때문에 과거 입장보다는 현재 위치에서 제가 할일이 있다고 생각한다"고 말했다.

이 후보자는 이날 모두발언을 통해서도 "노사가 협의해 기업의 성장을 이끄는 직무·성과 중심의 임금체계 도입도 지원해 나가겠다"고 밝힌 바 있다.

아울러 문재인정부가 정권 초기 최저임금을 급격하게 인상했다는 지적에 "첫해 (최저임금을) 많이 올린 것은 맞다"며 "가파른 임금 상승으로 중소·영세 자영업자들이 어려워진 것은 사실"이라고 말했다.

또 "최저임금 1만원 시대를 무작정 외치던 노조 대표가 아니라 사회 제반 요건을 고려한 정책을 생각하는 국무위원으로 역할을 해야 하지 않나"라는 김 의원의 질문에 "그렇게 생각하고 있다"고 답했다.

김주현 기자 naro@mt.co.kr, 김지영 기자 kjyou@mt.co.kr

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