자진 사퇴한 김성회 비서관.

동성애 및 위안부 피해자 비하 발언 파문 등으로 논란이 됐던 김성회 종교다문화비서관이 13일 자진 사퇴했다. 윤석열 정부 출범 이후 대통령실 비서관이 낙마하는 첫 사례다.

대통령 대변인실은 13일 오후 “김 비서관이 윤 대통령에게 누가 되지 않기 위해 자진 사퇴했다”고 밝혔다. 이날 오전까지만 해도 대변인실은 “김 비서관이 사의를 표명한 적 없고, 거취는 정해진 바 없다”는 원론적인 입장을 냈다.

그러나 내부적으론 김 비서관의 자진 사퇴를 유도하고 거취를 정리하는 쪽으로 가닥을 잡고 여의치 않으면 해임 카드까지 고려할 수 있다는 강경한 기류가 엿보였다. 핵심 참모들은 거취 문제가 정리되지 않으면 새로 출범한 정부에 누가될 수 있다는 의견을 윤 대통령에게 전달했다.

김 비서관은 자신의 페이스북에 ‘동성애는 정신병의 일종’, ‘일본 정부를 향한 위안부 피해자들의 보상 요구는 밀린 화대’, ‘조선시대 절반의 여성이 성노리개였다’라는 등의 표현과 발언으로 논란이 됐다.

장관석 기자 jks@donga.com

ⓒ 동아일보 & donga.com, 무단 전재 및 재배포 금지