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한국과 미국, 일본이 내달 14일쯤 하와이 해상에서 북한 탄도미사일 탐지·추적 연합훈련을 실시합니다.

한미일 국방 수장이 최근 싱가포르 아시아안보회의(샹그릴라 대화)에서 만나 이 훈련 정례화와 공개 실시 등에 합의한 데 따른 것입니다.

오늘(14일) 국방부에 따르면 탄도미사일 탐지·추적훈련인 '퍼시픽 드래곤'에 한미일 3국과 호주가 참여합니다.

이 훈련은 다국적 해상훈련인 환태평양훈련(림팩)을 계기로 열립니다.

호주와 함께 파이브아이즈(Five Eyes)에 소속된 캐나다도 참가할 가능성이 큰 것으로 전해졌습니다.

파이브아이즈는 미국·영국·캐나다·호주·뉴질랜드 등 5개국이 참여한 기밀정보 공유 동맹입니다.

이번 훈련의 하이라이트로 꼽히는 SM-2(사거리 170㎞) 함대공미사일 실제사격 등 훈련 일자는 다음달 14일쯤으로 예정됐으나, 기상 상황이나 림팩의 다른 훈련 일정에 따라 변경 가능성은 있는 것으로 전해졌습니다.

탄도미사일 탐지·추적훈련은 표적으로 쏘아 올린 SM-2 모의탄을 탐지·추적하고 요격하는 방식으로 진행될 예정입니다.

해군은 2년 주기 림팩 훈련 때 미·일 등과 연합 탄도미사일 탐지·추적훈련을 벌였으나 지난 정부 때인 2018·2020년에는 훈련 내용을 일반에 공개하지 않았습니다.

한미일 3국 국방장관은 지난 11일 회담에서 날로 고도화하는 북한의 핵·미사일 위협에 대응해 3국 안보협력 강화 필요성에 공감하고, 미사일 경보훈련과 탄도미사일 탐지·추적훈련의 정례화와 공개적 진행에 합의했습니다.

군 관계자는 "2016년 퍼시픽 드래건 훈련은 방식과 결과를 공개했으나 2018년 이후로는 림팩 참가 사실 정도만 알려졌다"며 "이번 샹그릴라 대화 합의로 탄도미사일 탐지·추적 훈련이 다시 공개적으로 진행될 것으로 예상된다"고 말했습니다.

한미일 미사일 경보훈련도 하반기에 2회 이상 열릴 것으로 보입니다.

3국은 2016년 5월 미사일 경보훈련을 처음 실시한 뒤 분기마다 열기로 합의했으나 최근 몇 년 새 간헐적으로 열리고 내용도 공개되지 않았습니다.

지난해에는 미사일 경보훈련이 3차례 열렸고 올해는 현재까지 4월에 한차례 열렸을 뿐입니다.

정부는 앞으로 연말까지 2차례 더 실시할 예정입니다.

경보훈련은 컴퓨터 시뮬레이션 방식이나 미사일 모의탄을 발사하되 요격은 하지 않는 방식으로 진행됩니다.

과거 북한은 한미일 미사일 경보훈련에 대해 여러 차례 반발하며 민감하게 반응했습니다.

2016년 이 훈련 첫 실시 당시 북한 외무성 당국자는 '또 하나의 엄중한 군사적 도발행위'라고 비난했으며, 2017년 12월 훈련 후에는 '3각 군사동맹 조작 시도'라고 주장했습니다.

(사진=연합뉴스)
유영규 기자(sbsnewmedia@sbs.co.kr)

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