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[아시아경제 이현우 기자] 러시아의 우크라이나 침공 이후 우크라이나 내 경작지가 전쟁으로 기존보다 4분의 1이상 줄어들었다고 우크라이나 정부가 밝혔다. 전세계적인 식량위기가 고조되는 가운데 경작지 회복에는 수년간의 시간이 필요할 것으로 예상돼 중동과 아프리카 지역의 극심한 기아현상이 발생할 것으로 우려되고 있다.

13일(현지시간) AFP통신에 따르면 타라스 비소츠키 우크라이나 농업부 차관은 현지 기자회견에서 "옥수수 경작지의 경우 지난해 5만5천㎢에서 4만6천㎢로 감소했다"며 "러시아의 흑해 봉쇄로 곡물 수출까지 타격을 입으며 농민들이 파종 곡물 종류를 바꿔야 하는 등 이중고를 겪고 있다"고 밝혔다.

세계 4위의 곡물 수출국인 우크라이나 경작지 면적은 러시아 침공 전 남한 전체 면적의 약 3배에 해당하는 30만㎢에 달했다. 그러나 러시아 침공 이후 경작지 7만5000㎢ 이상이 파괴된 것으로 우크라이나 당국은 추정하고 있다. 비소츠키 장관은 다만 "많은 국민이 교전을 피해 국내 다른 지역으로 이주하거나 외국으로 탈출한 탓에 식량 부족 사태는 벌어지지 않을 것"이라며 국가 식량안보에 문제는 없을 것이라고 내다봤다. 이어 "침공 전 농민들이 파종에 필요한 비료의 70%와 병충해 예방용 작물보호제 60%가량을 미리 사들여 놓는 등 사전에 잘 준비한 덕분에 그나마 피해를 줄일 수 있었다"고 덧붙였다.

경작지 파괴와 함께 대규모 피란민 발생으로 주요 농경지의 인력부족도 심각한 상황으로 알려졌다. 국제이주기구(IOM)와 유엔난민기구(UNHCR)는 러시아 침공으로 양산된 우크라이나 피란민 수가 국내 이동자와 국경을 넘은 사람을 망라해 총 1400만명에 이르는 것으로 추산한다.

이에따라 우크라이나 곡물 수확량이 크게 감소할 것으로 예상되면서 유엔은 올해 우크라이나 농업 생산량이 예년보다 20% 감소할 것으로 내다봤다. 여기에 이미 거둔 곡물조차 수출이 어려워지자 국제 곡물가격은 연일 고공행진을 이어가고 있다. 러시아군이 우크라이나 주요 수출 통로였던 흑해 항구를 봉쇄하면서 2000만t 이상의 곡물이 수출되지 못하고 컨테이너에 쌓여 있는 것으로 알려졌다.

이현우 기자 knos84@asiae.co.kr
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