[머니투데이 김승한 기자] [종합]

이종호 과학기술정보통신부 장관이 11일 오후 서울 중구 대한상공회의소에서 열린 '통신3사 CEO 간담회' 에 참석해 기념촬영 하고 있다. (왼쪽부터) 유영상 SK텔레콤 사장, 이종호 과학기술정보통신부 장관, 구현모 KT 사장, 황현식 LG유플러스 사장. /사진=과학기술정보통신부

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이종호 과학기술정보통신부 장관이 11일 이동통신 3사 CEO(최고경영자)들과 만나 5G 중간요금제의 조속한 출시와 5G 품질 개선을 위한 지속적인 투자를 주문했다.

이날 오후 대한상공회의소에서 열린 '통신 3사 CEO 간담회'에서 이 장관은 유영상 SK텔레콤 대표, 구현모 KT 대표, 황현식 LG유플러스 대표와 취입 후 첫 만남을 갖고 5G 중간요금제, 5G 커버리지 확대 및 품질개선, ICT(정보통신기술) 신사업 투자 확대 등에 대해 논의했다.

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중간요금제 도입 서둘러야...즉답한 SKT "8월초 출시"
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간담회의 핵심 의제는 5G 중간요금제 도입여부다. 정부는 '긴급 민생 안정 10대 프로젝트' 중 하나로 올해 3분기 출시를 유도하겠다고 밝힌 상태다. 정부가 중간요금제 출시를 유도하는 이유는 이통 3사가 제공하는 5G 요금제 중 이용자들이 가장 흔히 쓰는 월 20~100GB대의 상품이 제대로 갖춰져 있지 않기 때문이다.

이날 이 장관 역시 5G 중간요금제 도입의 중요성을 재차 강조했다. 이 장관은 "(현행) 5G 요금제가 소량과 대량 데이터 요금제로 한정돼 있어, 이용자의 데이터 이용량과 수요에 맞는 중간요금제 출시가 필요한 상황"이라며 "이통 3사가 빠른 시일 내 검토를 끝내고 5G 중간요금제가 조속히 출시될 수 있도록 해야한다"고 말했다.

유영상 SK텔레콤 대표가 17일 서울 중구 포스트타워에서 열린 '과학기술정보통신부 장관-통신3사 CEO간담회'를 마치고 취재진과 만나 대화를 하고 있다. /뉴시스

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SK텔레콤은 즉시 화답했다. SK텔레콤은 이날 오전 5만9000원에 24GB 데이터를 제공하는 5G 중간 요금제 출시 신고서를 과기정통부에 제출했다. 간담회에서 유영상 SK텔레콤 대표는 "다양한 고객 선택권이 강화되는 쪽으로 중간요금제를 만들었고 신고를 마쳤다"며 "정부와 협의를 통해 8월 초 요금제를 출시할 수 있지 않을까싶다"고 말했다.

SK텔레콤의 5G 중간요금제 신고에 따라 KT와 LG유플러스의 움직임도 빨라졌다. 시장 지배적 사업자인 SK텔레콤이 중간요금제를 출시하면 KT와 LG유플러스도 뒤이어 중간요금제를 출시해 대응에 나설 것으로 보인다. 과기정통부 관계자는 "KT와 LG유플러스 역시 중간요금제를 조속히 출시할 예정"이라고 말했다.

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"5G 커버리지 확대해야...28㎓ 활성화도 노력"
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이날 이 장관은 5G 커버리지 확대 및 품질 개선도 당부했다. 이 장관은 "올해는 계획대로 전국 85개 시의 모든 동 및 주요 읍·면까지 커버리지가 차질없이 구축·확대하고, 농어촌 지역의 이용자들도 5G 서비스를 보다 조속히 누릴 수 있도록 농어촌 공동망의 신속한 구축 및 상용화 추진해야 한다"고 강조했다.

이종호 과학기술정보통신부 장관이 11일 오후 서울 중구 대한상공회의소에서 열린 통신3사 CEO 간담회에 참석해 모두발언을 하고 있다. /사진=뉴스1

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뿐만 아니라 28㎓ 대역 주파수에 대한 정부의 현실적인 정책 방향도 공유했다. 앞서 과기정통부는 이통사들에 28㎓ 주파수를 할당하면서 기지국 의무 구축수량까지 부과했지만 달성 성과는 미미한 상태다.

이통 3사가 구축해야 할 기지국 수는 각사 1만5000대씩 총 4만5000대이지만, 실제 준공이 완료된 기지국 수는 지난 4월 기준 5059대(11.2%)에 그쳤다. 이는 주파수 할당 취소 기준인 의무 구축수량의 10%를 간신히 넘긴 수준이다.

이통사들은 당초 예상과 달리 활용사례가 많지 않은 28㎓ 투자를 밀어붙이기에는 한계가 있다고 주장했다. 이 때문에 국회는 정부의 28㎓ 정책 전환을 꾸준히 주문해왔다. 거시적 관점에서 현실적인 주파수 활용 정책 대안을 고민을 해야할 시점이라는 지적이다.

그럼에도 정부는 28㎓ 기지국 투자를 계속 독려하겠다는 입장이다. 이 장관은 "28㎓대역에 대해서도 다가올 6G 시대를 대비하기 위해 당장 수익으로 연결되지 못하더라도, 미래를 내다보고 28㎓ 활성화를 위해 지속적인 투자노력을 기울이고, 28㎓ 기반 지하철 와이파이도 차질없이 구축될 수 있도록 노력해야 한다"고 했다.

이 밖에 이 장관은 인프라 및 신산업에 대한 투자 확대와 오픈랜 생태계 조성 등을 위해 노력해줄 것, 최근 발생한 일본 KDDI의 통신 장애를 계기로 통신망 안정성 강화를 위해 경각심을 가져줄 것을 당부했다.

이 장관은 "통신은 국민의 일상에서 떼어낼 수 없는 필수 서비스로, 국민과 함께 성장하고 나아가야할 산업"이라면서 "간담회에서 나온 의견들이 하나하나 잘 실천될 수 있도록 당부하고, 앞으로 정부와 통신사가 긴밀하게 협조하며 여러 현안들을 풀어나갈수 있기를 기대한다"고 말했다.

김승한 기자 winone@mt.co.kr

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