넷플릭스 예능 콘텐트 담당 유기환 매니저는 “작년보다 올해, 올해보다 내년에 예능에 더 많이 투자할 것”이라고 했다. [사진 넷플릭스]

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“‘넷플릭스에 예능 보러 들어갈까’라는 인식이 생기길 바란다.”

넷플릭스에서 예능 콘텐트 기획 및 제작을 이끄는 유기환 매니저가 12일 ‘넷플릭스 한국 예능 상견례’ 행사에서 내세운 목표다. 서울 명동에서 열린 이 날 행사는 ‘먹보와 털보’ ‘솔로지옥’ ‘셀럽은 회의 중’ 등 예능 콘텐트를 선보인 넷플릭스가 그간의 제작 방향과 향후 비전을 공유하고자 마련한 자리다.

리드 헤이스팅스 넷플릭스 최고경영자(CEO)도 이날 영상을 통해 인사말을 남겼다. 그는 ‘솔로지옥’을 예로 들며 “아직도 전 세계가 한국이 만든 훌륭한 데이팅 리얼리티쇼 ‘앓이’를 한다”며 “한국에서 넷플릭스가 빠르게 성장하는 것에 감사한다. 이제 훌륭한 예능을 잘 만드는 한국 제작자들과 함께 빛날 시간”이라고 기대감을 내비쳤다.

유 매니저는 ‘넷플릭스가 예능에 진지한 게 맞냐’는 의구심부터 해명했다. 그는 “2018년 ‘범인은 바로 너!’가 저희 첫 예능 작품이었고, 그 뒤로 스탠드업 코미디 프로그램을 제외하고는 4년간 6개 작품밖에 나오지 않았다”며 “본격적으로 예능을 시작하려 한다. 한두 달에 하나씩 꾸준히 선보일 것”이라고 예고했다.

넷플릭스는 ‘테이크 원’ ‘코리아 넘버원’ ‘피지컬: 100’ ‘솔로지옥2’ 등 하반기 예능 라인업도 공개했다. ‘테이크 원’은 넷플릭스가 한국에서 제작하는 첫 음악 예능이다. 조수미·임재범·유희열·박정현 등 뮤지션들이 ‘죽기 전, 단 한 번의 무대만 남길 수 있다면’이라는 질문의 답변 무대를 꾸미는 설정이다. JTBC ‘싱어게인’ ‘투유 프로젝트·슈가맨3’를 연출한 스튜디오슬램의 김학민 PD와 ‘놀라운 토요일’ 유진영 작가가 의기투합했다.

유 매니저는 넷플릭스 예능과 기존 TV ·유튜브 예능의 차별점에 대해 “제작 기간에서 가장 큰 차이가 난다”고 했다. 그는 ‘먹보와 털보’를 연출한 김태호 PD가 넷플릭스와 작업할 당시 “한정식을 만드는 과정 같다”고 한 사례를 들며 “100% 사전제작이기 때문에 제작진에게 한 작품에 공을 들일 시간과 비용이 제공된다”며 “아낌없이 콘텐트에 투자를 할 수 있는 것이 우리가 가진 장점”이라고 말했다.

다만 그간 넷플릭스 예능 시리즈 성적이 기대에 못 미친 게 현실이다. ‘오징어 게임’ 등 넷플릭스 드라마가 글로벌 순위에 올랐던 데 비해, 예능에서는 ‘솔로지옥’ 정도가 세계 시장의 호응을 받았다. 이런 평가에 유 매니저는 “많은 분이 ‘넷플릭스는 외국에서 먹히는 것만 하지 않느냐’고 하지만, 그렇지 않다. 우리 기준은 ‘로컬 퍼스트’이며, 한국인이 좋아한다면 성공이라 본다. 한국 시청자 수준이 높기 때문”이라고 답했다.

유 매니저는 방송인 유재석, 배구선수 김연경, 배우 이광수가 출연하는 ‘코리아 넘버원’에 대해 “7월에 촬영했는데, 아주 빠른 시간 내에 공개할 수 있을 것”이라며 “제작진과도 협의해 제작 기간을 최대한 단축하는 것을 목표로 했다. 앞으로도 빨리 선보일 수 있는 프로그램, 길이가 짧은 콘텐트도 시도할 수 있다”고 말했다.

‘넷플릭스 예능은 힘을 많이 준 만큼, 접근하기 어렵게 느껴진다’는 지적에 대해 그는 “우리도 ‘코리아 넘버원’ 제작진들과 ‘그냥 웃겼으면 좋겠다’ ‘출연진 짤이 돌면 좋겠다’는 이야기를 많이 했다”며 “그 자체로 웃긴 예능을 만드는 것에 주력하고 있다”고 덧붙였다.

남수현 기자 nam.soohyoun@joongang.co.kr

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