4차 접종 대상, 50대 이상·성인 기저질환자로 확대

윤석열 대통령이 13일 서울 중구보건소에서 코로나19 백신 4차 접종을 하고 있다. /뉴시스

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정부가 4차 접종의 연령대를 50대와 18세 이상 기저질환자 등에 대해서도 확대하기로 한 13일 오후 광주 북구보건소에서 의료진이 코로나19 백신 물량을 확인하고 있다. /연합뉴스

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[파이낸셜뉴스] 정부가 코로나19 백신 4차 접종 대상자를 기존 60세 이상 고령층과 면역저하자에서 50세 이상 연령층과 18세 이상 기저질환자로 확대한다. 또 감염취약시설의 경우 기존 요양병원·시설 입원·입소자에서 장애인 시설과 노숙자 시설까지 접종 범위를 확대한다.

백경란 질병관리청장은 13일 중앙재난안전대책본부 정례 브리핑에서 "4차 접종 대상을 '60세 이상'에서 '50대 이상'으로 확대한다"고 밝혔다. 4차 접종 대상은 이날 발표에 따라 50세 이상 연령층 전체와 18세 이상 기저질환자, 감염취약시설 입원·입소·종사자로 확대됐다. 특히 1963~1972년 출생자인 50세 이상 접종 대상자는 약 857만명으로 추산된다.

최근 국내에서 유행하는 BA.5 변이는 면역 회피성이 높아 백신 접종자도 쉽게 감염되지만, 백신의 중증·사망예방 효과는 여전히 높기 때문에 유일한 예방효과 수단으로서 이 같은 결정을 내렸다고 중대본 관계자는 설명했다.

백 청장은 이날 정례브리핑에서 "4차 접종의 목적은 중증과 사망을 예방하는 것"이라며 "50대는 기저질환율이 높고, 40대 이하에 비해 치명률이 높으며 3차 접종 후 4개월 이상이 경과한 사람이 96%에 육박한다는 점을 고려해 4차 접종 대상에 포함했다"고 말했다.

일각에선 백신 접종을 기피하는 '백신 피로도'가 높다는 지적도 제기된다.

정경실 예방접종대응추진단 예방접종관리반장은 "코로나19 가 장기화되면서 국민적 피로감이 있는 건 사실"이라면서도 "현재 사용하는 백신으로도 고위험군의 중증 예방효과가 3차 접종 대비 50.6%, 사망 예방효과가 3차 접종 대비 53.8% 높다"고 설명했다.

이번 결정은 고위험군을 대상으로 진행한 4차접종의 효과와 주요국의 정책방향 등 그동안 국내·외를 통해 축적된 데이터를 기반으로 예방접종전문위원회의 심의를 거쳐 수립됐다. 백신 4차 접종은 오는 18일부터 접종기관에서 당일 접종이 가능하다.