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윤석열 대통령이 15일 광복절 경축사에서 일본을 ‘함께 힘을 합쳐 나가야 하는 이웃’으로 규정하며 한일 관계 개선 의지를 재차 강조했다. 일본의 강제 징용과 일본군 위안부 문제에 대한 언급은 없었다. 같은 날 일본 기시다 후미오 총리는 태평양 전쟁의 A급 전범들의 위패가 합사된 야스쿠니신사에 공물 대금을 봉납했다.

윤 대통령은 이날 광복절 경축사에서 “과거 우리의 자유를 되찾고 지키기 위해서 정치적 지배로부터 벗어나야 하는 대상이었던 일본은 이제 세계 시민의 자유를 위협하는 도전에 맞서 함께 힘을 합쳐 나아가야 하는 이웃”이라며 “한일 관계가 보편적 가치를 기반으로 양국의 미래와 시대적 사명을 향해 나아갈 때 과거사 문제도 제대로 해결될 수 있다”고 했다.

이어 ‘김대중·오부치 공동선언’을 언급하며 “(이를) 계승해 한일관계를 빠르게 회복하고 발전시키겠다”며 “양국 정부와 국민이 서로 존중하면서 경제, 안보, 사회, 문화에 걸친 폭넓은 협력을 통해 국제사회의 평화와 번영에 함께 기여해야 한다”고 말했다.

김대중·오부치 공동선언은 지난 1998년 10월 당시 김 대통령과 오부치 게이조 일본 총리가 채택한 합의문으로 미래지향적 한일 관계를 담고 있다.

이날 경축사는 과거사 등 문제를 부각하기보단 ‘자유’를 강조했다. 윤 대통령은 약 13분의 경축사 동안 자유를 33회 언급했다. ‘독립’(18회)보다 더 많이 언급됐다.

이같은 경축사에 일부 시민단체 등은 비판했다.

일본군 위안부 피해자 이용수(94)씨는 일본군 위안부 문제 ICJ(국제사법재판소) 회부 추진위원회가 공개한 입장문을 통해 “어떻게 광복절에 일본과의 관계 개선에 대한 얘기만 하고, 해결되지 않은 역사 문제와 위안부 문제에 대한 말씀은 한마디도 없으신가”라며 “일본의 반성과 사죄가 먼저다. 이 세대가 다시 한번 못난 조상이 되지않기를 진심으로 바란다“고 말했다.

일제강제동원시민모임은 이날 논평을 내고 “허망하기 짝이 없는 맹탕”이라며 “광복 77주년을 맞도록 사죄한 한마디 듣지 못한 일제 피해자 문제는 단 한마디 언급조차 없었다”고 지적했다.

이어 “윤 대통령이 예로 든 김대중·오부치 공동선언은 일본의 역사적 책임을 눈감은 채 무작정 미래로 나아가자고 했던 것이 아니다”며 “당시 오부치 총리는 통절한 반성과 마음으로부터의 사죄를 했던 것”이라고 했다.

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같은 날 일본은 침략을 반성하지 않았다.

아사히신문 등 일본 언론에 따르면 기시다 총리는 이날 일본 도쿄 부도칸에서 열린 전몰자추도식에서 “전쟁의 참화를 두 번 다시 반복하지 않겠다”고 했다. “우리가 누리는 평화와 번영은 전몰자의 소중한 생명과 고난의 역사 위에 세워진 것임을 잊지 않겠다”고도 했다. 하지만 전쟁 가해국으로서 책임이나 반성 등에 대한 발언은 없었다.

교도통신·NHK 등에 따르면 기시다 총리는 이날 자민당 총재 명의로 야스쿠니신사에 공물을 보냈다.

3년 연속 일본 현직 각료가 종전일 야스쿠니신사를 참배했다. 기사다 내각 현직 각료 중에선 야스쿠니신사를 직접 참배한 인물은 니시무라 야스토시 경제산업상 등 3명이다.

이에 대해 한국 외교부는 유감의 뜻을 밝혔다. 외교부는 대변인 논평에서 “일본의 과거 침략전쟁을 미화하고 전쟁범죄자를 합사한 야스쿠니 신사에 일본 정부와 의회의 책임 있는 지도자들이 또다시 공물료를 봉납하거나 참배를 되풀이한 데 대해 깊은 실망과 유감을 표한다”고 밝혔다.

임지혜 기자 jihye@kukinews.com