이석현 민주평화통일자문회의 수석부의장이 대통령실에 사직서를 제출했다. 더불어민주당 출신인 이 부의장은 전현희 국민권익위원장, 한상혁 방송통신위원장과 함꼐 여권으로부터 사퇴 압박을 받아왔다. 그간 사퇴압박을 받은 만큼 이 부의장 사표는 조만간 수리될 전망이다.

민주평통 관계자는 18일 국회 외교통일위원회에 출석해 이석현 수석부의장이 사의를 표명한 것이 맞느냐는 윤재옥 외통위원장의 확인 요청에 "그렇게 알고 있다"며 이같은 사실을 확인했다.

이 부의장도 기자공지를 통해 이날 ‘사임에 즈음하여’라는 제목의 입장문을 냈다. 그는 “어제 대통령께 사임서를 제출했다”며 “민주평통의 수석부의장은 국내외에서 의장인 대통령을 대리하는 위치에 있는데, 대통령의 신임이나 요청이 없는 상황에서 직무를 계속하는 것은 불합리하다고 판단했다”고 밝혔다. 그러면서도 “법치국가에서 법에 정한 공직자의 임기는 존중돼야 한다”고 지적했다.

이 부의장은 또 “7·4 남북공동성명에 이어, 김대중 대통령에 의한 최초의 남북정상회담, 노무현 대통령의 10·4 선언, 문재인 대통령의 9·19 선언의 정신을 이어받아, 이 시대에 큰 진전을 이룰 수 있도록 새 정부와 민주평통이 앞장 서주기를 기대한다”며 “그런 점에서, 윤석열 대통령과 정부의 성공을 기원한다”고 강조했다. 이어 “북한 비핵화의 궁극적인 수단은 외교적 방법밖에 없다”며 “신냉전의 국제정세에서, 한미동맹으로 안보를 굳건히 하면서도 남북미간 대화가 가능해질 분위기를 만들어 비핵화와 평화로 가는 길을 열어야 할 책무가 우리에게 있다”고 덧붙였다.

송종호 기자 joist1894@sedaily.com
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