대통령실이 정무수석실의 1·2비서관 사의를 동시에 수리하면서 참모진 쇄신의 폭과 강도를 끌어올렸다. 대통령실은 국민에 대한 헌신과 유능함을 주문한 윤석열 대통령의 기조에 맞춰 “수석도 예외가 없다”며 국민의 눈높이에 맞춤한 인사 후속 조치를 예고했다. 대통령실 초기 인사 추천을 주도한 ‘윤핵관’(윤 대통령 측 핵심 관계자) 측과 밀착해 내부 정보를 공유하거나 손발을 맞춘 인사들이 살생부 명단에 오르면서 윤핵관 라인 솎아내기라는 분석에 힘이 실리고 있다.

윤 대통령은 29일 용산 청사 출근길 도어스테핑(약식 기자회견)에서 최근 내부 감찰 배경에 대해 “대통령실은 국민에게 가장 헌신적이고 가장 유능한 집단이 돼야 국민에게 제대로 봉사할 수 있다”며 “국가에 대한 헌신적인 자세, 그리고 업무 역량이 늘 최고도로 유지돼야 한다고 생각한다”고 말했다. 업무 역량과 국정에 대한 헌신을 잣대로 대통령실 인사·조직 전반을 재평가하고 있음을 시사한 것이다.

윤석열 대통령이 29일 서울 용산 대통령실 청사로 출근하며 기자들과 약식 회견을 하고 있다. 대통령실사진기자단

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홍지만 정무1비서관과 경윤호 정무2비서관이 이날 동시에 사퇴 의사를 밝히면서 인적 쇄신이 행정관급에서 윗선으로 확대되고 있다. 지난 26일 정무수석실 행정관급 3명이 한꺼번에 사의를 표한 데 이어 정무1·2비서관도 물러나 정무수석실 재개편이 불가피해졌다. 4급 이하 행정관 일부도 교체될 전망이다. 국민의힘 이준석 전 대표 징계 국면부터 이어진 여당 내홍에 대해 대통령실이 유기적으로 대응하지 못한 점과 정무 역량 부재가 물갈이의 배경이 됐다는 분석이다. 정무1·2비서관과 행정관급 3명은 자진 사퇴 권고를 받고 물러난 것으로 알려졌다. 대통령실 안팎에서는 수석급 인사의 추가 교체 전망도 나온다.

대통령실 고위 관계자는 이날 용산 청사 브리핑룸에서 기자들과 만나 인적 쇄신 방향에 대해 “국민 관점에서 부족한 부분이 있다면 끊임없이 보완하고 채워가겠다. 수석도 예외가 아니다. 지위고하를 막론하고 예외가 있을 수 없다”고 말했다. ‘보안 사고’ 유출 의혹을 받았던 시민사회수석실의 임헌조 시민소통비서관은 이날 인사위원회에서 면직 처분을 받은 것으로 알려졌다.

최근 물의를 빚은 인사들을 포함해 스스로 물러난 정무·시민사회수석실과 인사기획관실 등의 인사들이 선거 과정에서 윤핵관과 밀접하게 일했거나 이들의 추천을 받아 대통령실에 온 것으로 드러나면서 대통령실 내부의 윤핵관 라인이 정리되고 있다는 분석도 나온다. 윤 대통령이 인사와 정무의 중요 의사결정이 여의도발로 이뤄지고 언론 보도에 대통령실이 이에 끌려간 경위의 문제점도 보고받으면서 초기 인사를 주도한 윤핵관 측의 그림자를 일부 덜어내야 한다는 판단이 깔린 것이다. 대통령실 관계자는 “국민을 위한 시선을 맞추는 데에 분리되거나, 각자 소속이나 추천 경로에 따라 (이해관계가) 달라진다면 대통령실에 근무할 이유가 없다”고 경고했다.

인적 쇄신과 관련, 윤 대통령은 민주평화통일자문회의 수석부의장에 내정하려 했던 김무성 전 의원에 대해 과거 수산업자 접대 의혹과 보수 진영의 강한 비토 때문에 임명 철회를 검토 중인 것으로 알려졌다.

이창훈 기자 corazon@segye.com

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