지난 주말 일왕·일본 헌병 의상 등을 빌려주는 프로그램이 운영돼 논란을 빚은 서울시 2022 정동야행 행사 현장에 서울시 담당 공무원 10명이 배치됐던 것으로 29일 확인됐다. 서울시는 행사 이후 문제를 ‘업체 탓’으로 돌리고 있지만 현장 대응이 다소 안일했던 것 아니냐는 지적이 나온다.

지난 24일 서울 중구 정동길에서 열린 정동야행에서 일본 헌병 옷이 걸려있다. 온라인 커뮤니티 캡처

국회 행정안전위원회 소속 더불어민주당 천준호 의원실이 확보한 서울시의 ‘2022년 정동야행 개최관련 근무명령’ 공문에 따르면 지난 24·25일 서울 중구 정동 및 돈의문 박물관 일대에서 열린 정동야행 행사에 서울시 문화재정책과 소속 공무원 10명이 배치됐다. 해당 행사는 대한제국 근대 역사·문화를 주제로 열렸다. 서울시는 행사 착수보고회 때 “화려한 축제보다는 문화재를 활용한 격조높은 행사로 기획 필요하다”고 명시했다. 하지만 특정 업체에서 일제강점기 일본 제복을 전시하고 대여해 온라인 커뮤니티를 중심으로 부적절하다는 의견이 제기돼 논란이 확산됐다. 서울시는 “행사를 진행한 용역업체가 정동환복소 운영업체와 사전 협의를 거쳐 승인된 의상을 대여하도록 했지만 운영업체가 시의 승인을 받지 않고서 현장에서 임의로 문제의 의상을 비치·대여했다”며 “행사 대행업체의 계약 위반 사항에 대해 법적 책임을 강력하게 물을 계획”이라고 해명자료를 냈다.

그러나 행사 당일 서울시 공무원들은 논란이 벌어진 의상 대여업체와 불과 100m 거리에 상주하고 있었던 것으로 드러났다. 현장에 공무원 10명이 투입됐는데도 ‘업체 탓’을 하는 데 열을 올리고 있다는 비판이 제기된다. 공교롭게도 서울시는 오세훈 시장 취임한 뒤 지난달에도 광화문광장 앞 버스정류장에 조선총독부와 일장기를 연상시키는 디자인이 포함된 작품이 설치 돼 논란이 인 바 있다. 천 의원은 “관리 책임이 있는 서울시가 행사 대행업체에게만 일제 순사·일왕 옷 대여 논란의 책임을 떠넘기는 것은 부적절하다”며 “정동야행을 주최한 서울시가 시민들께 진솔하게 사과하는 것이 우선”이라고 꼬집었다.

서울시가 정동야행 행사에 공무원 배치를 명령한 공문. 더불어민주당 천준호 의원실 제공

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서울시 관계자는 통화에서 “당일 공무원 10명이 배치된 건 맞다”면서도 “3년 만에 재개된 행사여서 인파가 많았고, 저희가 안전 사고 예방에 집중하다보니 미처 파악하지 못했다”고 해명했다.

최형창 기자 calling@segye.com

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