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[아시아경제 이기민 기자] 최근 진행된 한미일 해상합동훈련 관련 '욱일기가 한반도에 걸릴 수 있다'고 한 이재명 더불어민주당 대표의 주장에 대해 대통령실 이재명 부대변인이 11일 "국민의 생명과 안전을 지키기 위한 연합훈련을 두고 친일이라는 정치적 용어나 프레임이 끼어들 수 있는지 의아하다"고 반박했다.

이 부대변인은 이날 오전 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼' 인터뷰에서 진행자가 '이 대표의 주장에 대해 어떻게 생각하는지'라고 묻자 "일본군이 한반도에 진주하고 욱일기가 한반도에 게양될 수 있다는 것을 믿나"며 이같이 말했다.

이어 "국민들이 이미 판단을 하고 있다. 이런 생각이 든다"며 "한미일 합동 군사훈련은 문재인 정부 때 한미일 국방장관들의 약속 사항"이라고 강조했다.

그러면서 "북한이 개발 중인 잠수함발사탄도미사일(SLBM)을 흔히 게임체인저라고 한다. 잠수함이 언제 어디서 나타나서 탄도미사일 발사할지 사전 탐지가 매우 어렵기 때문"이라며 "근데 북한 잠수함이 한국, 대한민국 영해에만 있다는 보장이 당연히 없다. 만약에 일본 영해로 가서 미사일을 발사하면 그때는 당연히 일본의 도움을 받아야 한다"며 한미일 해상합동훈련에 대한 당위성을 설명했다.

특히 "불이 나면 불을 끄기 위해 이웃이 힘을 합치는 건 너무나 당연하다"며 "북한 핵미사일 위협이 가장 (크게) 동북아에 직면한 위협이다. 그 위협을 위해 이웃 국가와 힘을 합친다는 건 전혀 이상한 문제가 아니다"고 피력했다.

아울러 이 대표가 한미일 합동 군사훈련에 대해 "극단적 친일 국방", "일본 자위대를 군대로 인정하는 행위"라고 주장한 것과 관련해선 "그것은 일본이 판단할 문제이다. 일본의 헌법엔 군대를 둘 수 없게 돼 있다. 그러니까 현재 자위대는 군대는 아닐 것"이라고 언급했다.

그는 최근 여론조사에서 윤 대통령의 지지율이 소폭 반등한 데 대해 "지지율이 조금 더 유리하게 변화가 이뤄지는 것은 (야권이 주장하는) 외교 참사는 애초에 존재하지 않았던 것"이라고 말했다.

이관섭 대통령실 국정기획수석과 유병호 감사원 사무총장의 문자메시지 논란 관련해서는 사실관계 확인 차원이었다는 대통령실의 기존 입장을 재차 강조했다.

윤 대통령과 여·야 지도부 간 회동 가능성에는 "가급적 이른 시간 내에 만남을 진행하겠다는 윤 대통령의 말은 여전히 유효하다"며 "다만 어떤 시점에 어떤 방식으로 만날 지에 대해선 좀 더 논의와 시간이 필요하다"고 전했다.

이기민 기자 victor.lee@asiae.co.kr
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