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[아시아경제 베이징=김현정 특파원] 중국의 코로나19 신규 확진자 수가 한 달 여 만에 1만명 아래로 급감했다. 그러나 이는 일선 검사소를 폐쇄하는 등 유전자증폭(PCR) 공식 검사 수를 줄인데 따른 것으로, 실제 현장에서는 확진자가 크게 늘며 관련 응급신고가 쏟아지고 있다.

12일 중국 국가위생건강위원회에 따르면 전날 기준 중국 31개성 전역 확진자 수는 8626명(무증상 6455명)으로 지난달 9일(8824명) 이후 한 달여만에 1만명 아래로 떨어졌다. 그러나 이는 공식 발표일 뿐, 실제 확진자 수는 빠르게 증가하고 있는 것으로 알려졌다.

PCR 검사 폐지와 재택 치료를 허용한 이후 중국인들은 외출을 극도로 꺼리며 집에 머물며 신속항원키트로 자가검진을 하고 있다. 이 과정에서 확진자가 급격히 증가한 것으로 알려져있지만, 관련 수치는 공식적으로 집계되지 않는 상황이다.

베이징일보에 따르면 중국 베이징의 긴급핫라인(120)으로 걸려오는 코로나19 관련 응급 신고 수가 평소 5000건에서 3만여건 이상으로 급증했다. 중국 질병통제 전문가들은 한달 이내에 코로나19 확산세가 정점을 찍을 것으로 추정하고 있다. 천즈 베이징응급센터 주치의는 이 신문에 "긴급 전화에 응답하고 구급차를 파견할 수 있는 자원이 매우 부족하다"면서 "코로나19 관련 무증상이나 경증 환자는 120 핫라인에 전화를 하지 말아달라"고 호소했다.

중국 매체 펑파이도 상하이의 여러 의료 기관들이 '완충 구역'과 '격리 병동'을 만들어 외래 환자와 응급 환자에 대응하기 시작했다고 전했다. 응급 환자의 경우 PCR 음성 증명이 필요없고, 긴급 조치를 한 뒤 상태가 호전되면 코로나19 감염 여부에 따라 격리 병동이나 일반 병동으로 보내도록 한다는 설명이다.

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확진되더라도 기존 감기약과 해열제 등으로 자가 격리하며 치료를 해야하는 상황이 익숙하지 않은 중국인들은 의약품을 사재기하며 혼란스러워하는 모습이다. 일부 약국에서는 관련 약품이 동나 품귀현상을 보이고 있다. 인민일보에 따르면 불안감을 잠재우기위해 푸젠성, 안후이성, 장쑤성, 후베이성 등 지방에서는 노약자를 대상으로 필수 의약품과 신속항원키트, 마스크, 체온계, 비타민C 등으로 구성된 '건강키트'를 무료로 배포하기 시작했다.

관영 매체들은 전문가들의 말을 인용하며 코로나19가 독감과 크게 다르지 않다며 진화에 나섰다. 중국 질병예방통제센터의 정광 전 수석 전염병전문가는 관영 글로벌타임스(GT)에"코로나19는 곧 C급 전염병으로 격하될 것"이라면서 "정상 생활로의 복귀에 대해 확신을 가져야 한다"고 강조했다. 현재 중국에서 코로나19는 후천성면역결핍증(HIV·에이즈), 중증급성호흡기증후군(SARS·사스) 등과 같은 B급 감염병의 A급 관리 질병으로 분류돼있다. C급 전염병은 발병률은 높지만 대부분 경미한 무증상 감염으로 치사율이 낮다는 것을 의미한다.

중국 국무원 합동예방 및 통제 메커니즘의 호흡기 중증 질환 전문가 통자오후이도 현지 매체를 통해 "최근 오미크론 확진 후 상기도 증상은 주로 목의 불편감과 기침으로 나타난다"면서 "무증상과 경증이 90% 이상이고, 폐렴증상인 일반형은 적고 중증의 비율은 더욱 적다"고 설명했다.

한편, 건강코드에 이어 중국 지역 간 이동에 가장 큰 불편을 초래했던 '행정코드'도 13일부터 사용이 중단된다. 행정코드 공식 위챗계정은 당 중앙위원회와 국무원의 예방 및 통제조치 최적화를 더욱 철저히 구현하기 위해 이 같이 관련 서비스를 공식 중단한다고 이날 밝혔다.

베이징=김현정 특파원 alphag@asiae.co.kr
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