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권영세 통일부 장관은 내년도 업무추진 방향과 관련해, "북한이 도발을 멈추도록 꾸준히 설득하며 남북당국 간 접촉이 시작되도록 만들 것"이라고 밝혔습니다.

권 장관은 오늘(13일) 강화도의 한 리조트에서 열린 통일부-출입기자단 워크숍 기자간담회에서 이같이 밝힌 뒤 "정부는 아주 소소하고 낮은 단계라 해도 북한과 신뢰를 쌓을 수 있는 조치를 찾아 나가며 북한이 대화를 선택하고 당국간 접촉이 이뤄질 수 있도록 제반 여건을 바꿔 나갈 것"이라고 강조했습니다.

이를 위해 "내년 초에 사회문화 인도교역 부문의 민간단체 협력들이 재개될 수 있게 함으로써 당국간 협력의 여건을 조성해 나갈 것"이라고 설명했습니다.

아울러 윤석열 정부의 비핵화 로드맵인 '담대한 구상'과 관련해 관계부처와 함께 집중력을 높여 나갈 것이라고 밝혔습니다.

권 장관은 "우리 내부적으로 국민적 지지와 공감대를 확산시키고 북한이 호응할 시 즉각 추진할 수 있는 준비에 만전을 기하겠다"며 이행력 제고에 필수적인 국제적 공조와 지지 확보를 위해 기회가 된다면 자신이 직접 발로 뛰겠다고 다짐했습니다.

아울러 내년도에는 이른바 '윤석열표 탈북민 정책'인 북한이탈주민 정착 제도를 본격적으로 추진하겠다고 약속했습니다.

그는 "북한이탈주민 관련해 안타까운 일이 더는 발생하지 않도록 근본적 제도 개선에 힘을 쏟겠다"며 위기 징후의 선제적 발견을 통한 종합적 지원, 이산가족·국군포로·억류자,·납북자 문제에도 노력을 집중하겠다고 다짐했습니다.

그는 "짧게는 10년, 길게는 30년 내다보며 통일비전을 재정립하겠다"며 통일미래정책단이 새로운 미래의 청사진 제시를 뒷받침하고 남북관계기본법을 통해 향후 5년간의 추진 방향을 더 구체화할 것이라고 밝혔습니다.

권 장관은 올 한 해 부쩍 도발 수위를 높인 북한에 대한 경고의 메시지도 보냈습니다.

그는 "북한의 제7차 핵실험에 국제사회의 이목이 집중됐다"며 "북한이 만약 (핵실험을) 강행한다면 전례 없는 수준의 억제와 제재에 직면할 것"이라고 거듭 경고했습니다.

(사진=통일부 제공, 연합뉴스)
이홍갑 기자(gaplee@sbs.co.kr)

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