[이데일리 장영락 기자] 김미나 국민의힘 창원시의원이 SNS에 이태원 참사 유가족을 비하하는 발언을 해 사과까지 한 가운데, 같은 당 김해시의원이 김 의원에게 “유족 외엔 사과하지 말라”며 부적절한 위로 메시지를 보낸 것이 확인됐다.

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김해시의회 비례 의원인 이미애 의원은 16일 SNS에 “미나 의원 힘내요. 화이팅! 유족 외엔 사과하지 말기..”라는 짧은 글을 올렸다.

인근 지역 자당 의원인 김 의원을 위로하는 메시지였으나 ‘유족 외에는 사과하지 말라’는 사족이 문제였다. 이 의원은 논란을 의식한 듯 이 글을 삭제했다. 이후 이 의원은 다시 글을 올려 “선동하지 말라”며 자신의 발언을 비판하는 이들을 상대로 반박에 나서기도 했다.

국힘 경남도당 부대변인을 맡고 있는 이 의원은 ‘김 의원이 힘들어해 응원한 것’이라고 밝혔다. 이 의원은 또 뉴스1에 “‘유족 외 다른 사람이 있는 것 같다’는 김 의원 발언을 두고 정치적인 선동으로 갈까 염려돼 유족 외에는 사과하지 말라고 했다”고도 해명했다.

앞서 김 의원은 SNS에 유족들을 상대로 막말을 한 사실이 공개돼 시의회에 참석해 공식사과까지 했다. 그러나 김 의원이 사과 직전 “이렇게 파장이 클 일인가?”라며 SNS에 사과 진정성을 의심케하는 글을 올려 다시 논란이 일었다.

유족 238명은 김 의원 발언을 강하게 규탄하며 명예훼손 혐의로 김 의원을 고소했다. 여기에 김 의원이 창원에서 주유소 2곳을 운영한다는 소식이 알려져 시민들 사이 불매 운동을 하자는 움직임까지 나오고 있다. 이밖에 마산YMCA·YWCA 등 지역단체들은 김 의원 사퇴를 촉구하는 온라인 서명운동에 들어갔고 창원시의회 앞에서 1인 시위도 벌이고 있다.