기시다 일본 총리(오른쪽)와 모리야스 감독 [AP 연합뉴스 자료사진. 재판매 및 DB 금지]

(도쿄=연합뉴스) 박상현 특파원 = 기시다 후미오 일본 총리가 10일 도쿄돔에서 열리는 2023 월드베이스볼클래식(WBC) 한국과 일본 경기에 시구자로 나선다.

3일 월드베이스볼클래식 일본어 홈페이지에 따르면 일본의 WBC 첫 경기인 9일 중국전은 모리야스 하지메 일본 축구대표팀 감독, 10일 한국전은 기시다 총리가 각각 시구자로 확정됐다.

기시다 총리는 "지금까지 수많은 명승부를 펼쳐온 한일전이라는 무대에서 시구한다는 것은 대단한 영광"이라고 밝혔다.

이어 "일본의 많은 분이 일본 대표라는 긍지를 품은 사무라이 재팬(일본 야구대표팀의 애칭)을 응원하고 있다"며 "그 기분을 공유하면서 이 영광스러운 역할을 다하겠다"고 덧붙였다.

교도통신에 따르면 기시다 총리는 시구 이후 시합도 관전할 예정이다.

기시다 총리는 고교 시절 야구부 활동을 했고, 지역구인 히로시마에 홈구장이 있는 프로야구팀 '히로시마 카프'의 열정적인 팬이다.

일본 정부 관계자는 기시다 총리의 한일전 시구에 대해 "스포츠 진흥이 목적이며, 한일 우호 분위기 연출 등 외교적 의미는 없다"고 말한 바 있다.

psh59@yna.co.kr

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