서울대학교 총동창회는 10일 강제징용 해법인 제3자 변제안을 추진하는 일제강제동원피해자지원재단에 1000만원을 기부했다. 연합뉴스

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지난 6일 정부가 발표한 강제징용 해법인 ‘제3자 변제’를 추진하기 위한 재원 마련에 물꼬가 텄다.

시작은 서울대 총동창회였다. 총동창회는 이날 징용 해법 추진 주체인 일제강제동원피해자지원재단(이사장 심규선, 이하 지원재단)에 1000만원을 기부했다. 강제징용 피해자 15명에게 대신 배상금을 지급하기 위한 재원으로 사용해달라는 취지다. 정부의 징용 해법 발표 나흘 만에 첫 기부가 이뤄짐에 따라 재원 마련에 한층 속도가 붙을 것으로 예상된다.

서울대 총동창회는 자매결연을 맺고 있는 일본 도쿄대 교우회에도 기부 동참을 독려할 계획이다. 외교 소식통은 “정부는 징용 해법을 발표하며 ‘한·일 기업의 자발적 기여’를 요청했는데, 오늘(10일) 첫 기부에 나선 곳은 의외로 대학 총동창회였다”며 “강제징용이라는 과거사의 아픔을 치유하고 한·일 양국이 화해와 미래 협력의 길로 나아가길 바라는 마음에서 기부에 동참해준 것으로 이해한다”고 말했다.

지원재단은 정부의 해법 발표 이후 강제징용 피해자 및 유족을 만나 손해배상금을 대신 배상하겠다는 뜻을 밝히는 등 제3자 변제를 위한 준비 절차에 착수한 상태다. 재원이 마련 되는대로 2018년 대법원 판결의 피고인 일본 기업(미쓰비시중공업·일본제철) 대신 강제징용 피해자에게 1인당 2억~2억5000만원(지연이자 포함)의 손해배상금을 지급하기 위한 본격적인 절차에 돌입할 예정이다. 2018년 대법원 판결을 통해 최종 승소한 강제징용 피해자 15명에게 배상금을 지급하기 위한 필요 재원은 약 38억원 규모다.

현재로썬 재원 마련의 핵심축은 1965년 한·일 청구권 협정의 수혜를 입은 포스코 등 한국의 기업·공공기관이 될 것으로 예상된다. 포스코의 경우 2012년 지원재단에 총 100억원을 기부하기로 약속했는데, 이 중 40억원은 아직 기부가 이뤄지지 않았다. 포스코는 “정부의 (강제징용 해법) 발표 취지에 따라 적극적으로 지원 방안을 검토해 보겠다”는 입장이다. 또 다른 수혜 기업인 KT&G 역시 “강제징용 피해자 배상 방안에 대한 사회적 논의 과정을 신중히 지켜보고 있다. 사회적 합의 이행 과정에 성실히 협조할 계획”이라고 밝힌 바 있다.

정진우 기자 dino87@joongang.co.kr

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