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‘챗GPT’ 같은 생성형 인공지능(AI)에 대해 국제사회의 규제 방안을 마련하려는 움직임이 점차 가시화하고 있다. 19일 일본 히로시마에서 개막하는 주요 7개국(G7) 정상회의에서도 AI 규제 문제가 의제로 다뤄질 계획이다. 치열한 미중 패권 경쟁 속에서 AI를 활용한 무기나 기계로 인한 군사적 충돌을 우려하는 목소리도 나온다.

● “AI 기술에 민주주의 가치 채택돼야”

제이크 설리번 미 백악관 국가안보보좌관은 17일(현지 시간) 히로시마 G7 정상회의 참석을 위해 일본으로 향하는 대통령 전용기 내 브리핑에서 “AI는 (이번 정상회의의) 중요한 의제가 될 것”이라고 말했다. 미국과 유럽연합(EU)에서 AI를 활용한 거짓 정보 생산이나 여론 조작에 대응할 규제 도입 논의가 시작된 가운데 이를 확장해 국제 규범과 규제 틀 마련에 시동을 걸겠다는 것이다.

이는 중국이 군사력 향상에 AI를 활용하는 등 적성국의 AI 위협에 대한 미국 내 우려가 커지는 상황에서 나왔다. 설리번 보좌관은 “선진 민주주의 국가들과 긴밀히 협력해 AI가 창출하는 기회를 촉진하는 동시에 책임 있는 방식으로 위험을 관리하는 데 도움이 될 조 바이든 행정부의 노력을 보고할 것”이라고 밝혔다.

미 의회에서도 중국의 AI 개발에 대한 우려의 목소리가 나왔다. 에릭 슈밋 전 구글 최고경영자(CEO)는 이날 미 하원 미중 전략경쟁특별위원회에 증인으로 나와 “미중 기술 경쟁은 모든 경쟁에 결정적이며 AI가 그 중심에 있다”며 “중국은 AI 분야에서 미국에 앞서기 위해 막대한 자원을 투입하고 있다”고 말했다.

슈밋 전 CEO는 2016년 이세돌 9단과 구글 알파고의 바둑 대결을 언급하며 “인간이 AI에 지고 있다는 것이 분명해졌을 때 그들(중국 당국)은 관련 보도를 차단할 정도로 AI의 위협을 심각하게 받아들였다”고 했다. 그러면서 “중국이 AI를 활용해 (인간의) 삶과 죽음을 결정할 수 있는 자동화 무기를 만든다고 상상해 보라”며 “자동화 기계는 위험하다고 판단하면 세계전쟁을 시작할 수 있으며 우리도 이에 대응해야 할 것”이라고 지적했다. 또 “민주주의적 가치가 AI 기술에 채택되는 것이 중요하다”고 강조했다.

헨리 키신저 전 미 국무장관도 이날 영국 경제주간지 이코노미스트 인터뷰에서 “AI는 5년 안에 안보의 핵심 요소가 될 것”이라며 “군사 역사를 보면 지리적 한계 등으로 모든 적을 파괴하는 것은 불가능했지만 이제 (AI 발전으로) 그런 제한이 없어졌다”고 말했다. 이어 “AI는 중국과 미국이 대화해야 할 분야”라며 “(미중이) 힘을 통한 성취에 전적으로 의존한다면 세상을 파괴하게 될 것”이라고 강조했다.

● “AI 규제 위한 정부 간 협의 기구 필요”

‘챗GPT 아버지’ 샘 올트먼 오픈AI CEO가 전날 미 의회에 AI 규제 기구 설립을 촉구한 데 이어 미 학계에서도 국제사회 차원에서 유엔 ‘기후변화에 관한 정부 간 협의체(IPCC)’ 같은 정부 간 협의 기구가 필요하다는 의견이 나왔다.

조지프 박 콜먼 미 컬럼비아대 저널리즘스쿨 부연구위원 등은 이날 학술지 네이처 공동 기고에서 “전문가가 참여하는 ‘정보 기술에 관한 정부 간 협의체(IPIT)’를 만들 필요가 있다”고 주장했다. 콜먼 부연구위원은 “디지털 생태계에서 발생할 문제는 국가 단위나 학술, 비영리기관에서 해결할 수 있는 수준을 넘어설 것”이라며 “정부 간 협상을 통해 새로운 진전을 이뤄내야 한다”고 강조했다.

일본 언론은 AI를 활용해 생산된 거짓 정보 확산 등이 민주주의를 위협할 수 있다고 경고했다. 18일 아사히신문에 따르면 123개 언론사가 가입한 일본신문협회는 “기사나 사진이 AI에 무단 이용되거나 AI가 만드는 허위 사실 등이 확산되면 민주주의를 지탱하는 건전한 언론 공간이 혼란에 빠질 수 있다”고 밝혔다.

워싱턴=문병기 특파원 weappon@donga.com
지민구 기자 warum@donga.com

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