[앵커]
보통 봄에는 독감 유행이 잦아들기 마련인데 올해는 유독 기승을 부리고 있습니다.

독감 환자 수가 20여 년 만에 가장 많이 발생했는데, 특히 소아·청소년의 감염이 심각해 주의가 필요합니다.

김현아 기자가 보도합니다.

[기자]
요새 소아청소년과는 문도 열기 전에 대기 줄이 생깁니다.

주말에는 대기자가 백 명에 육박하기도 합니다.

상당수가 고열과 몸살, 콧물과 기침을 호소하는 독감 환자들입니다.

실제로 외래환자 천 명당 독감 의심 환자는 지난 2월 말 11.6명까지 떨어져 횡보하다가, 한 달 뒤인 3월 말부터 다시 상승하더니,

2000년 이후 가장 높은 수준으로 올라섰습니다.

특히, 어린이와 청소년 감염이 심각해서, 외래환자 천 명당 인플루엔자 의심환자 수가 독감 유행 기준의 10배를 넘어섰습니다.

보통 봄에는 독감이 잦아들기 마련인데, 이례적으로 올봄 환자가 급증한 건 코로나19 때문입니다.

지난 3년 방역 강화 조치로 독감 등 호흡기 질환이 유행하지 않으면서 면역력이 떨어진 가운데,

봄부터 일상 회복으로 마스크 없이 집단생활을 재개한 어린이와 청소년들이 바이러스를 이겨내지 못하고 있는 겁니다.

[백순영 / 가톨릭대 의대 명예 교수 : 지난 3년간에 여러 가지 감염병들이 굉장히 억제돼 있었기 때문에 일반적인 국민의 면역도가 떨어져 있는 것도 사실입니다. 특히 어린 아이들 경우는 태어나서 (독감 등에) 노출된 적이 한 번도 없기때문에 지금 감염이 되면 좀 더 심하게 걸리고….]

독감뿐만 아니라 콧물과 두통, 가래, 인후통 등 증상을 나타내는 급성호흡기감염증도 극성입니다.

정부는 호흡기 질환을 예방하기 위해 손 씻기와 환기, 기침 예절 등 개인위생 수칙을 철저히 지켜달라고 당부했습니다.

YTN 김현아입니다.

YTN 김현아 (kimhaha@ytn.co.kr)
영상편집;이주연
그래픽;정지원

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