이태원 살인사건 현장 재연 세트 2011년 12월 서울 서초구 서울중앙지검에 검찰이 이태원 살인사건 현장을 재연한 화장실. [연합뉴스 자료사진]

(정읍=연합뉴스) 나보배 기자 = '이태원 살인사건' 담당 검사였던 변호사가 숨진 채 발견돼 경찰이 수사 중이다.

29일 연합뉴스 취재를 종합하면 이날 오전 5시께 정읍시의 한 상가 건물에서 A씨가 숨진 채 발견됐다.

A씨는 '이태원 살인사건'의 수사를 담당했던 것으로 알려졌다.

이태원 살인사건은 1997년 4월 서울 이태원의 한 패스트푸드점 화장실에서 고(故) 조중필(당시 22세)씨가 여러 차례 흉기에 찔려 무참하게 살해된 사건으로, 당시 범행이 잔혹해서 전국적으로 큰 관심을 끌었다.

검찰은 수사를 통해 현장에 있던 미국 신분의 '에드워드 리'와 '아서 존 패터슨' 가운데 리를 범인으로 지목했지만, 대법원에서 무죄가 확정됐다.

이후 2011년 재수사 끝에 패터슨을 진범으로 보고 그를 재판에 넘겼고, 그가 대법원에서 20년 형이 확정되자 부실 수사 논란이 일었다.

이태원 살인사건의 주범으로 20년형을 선고받은 아서 존 패터슨 [연합뉴스 자료사진]

당시 진범 논란은 세간의 관심을 끌며 각종 방송 이슈로 다뤄지기도 했다.

A씨는 이 사건 이후 검사복을 벗고 2000년 정읍에서 개업, 변호사로 활동 중이었다.

경찰은 A씨 사망에 타살 혐의점은 없다고 보고 가족 등을 상대로 정확한 사망원인을 조사중이다.

※ 우울감 등 말하기 어려운 고민이 있거나 주변에 이런 어려움을 겪는 가족·지인이 있으면 자살 예방 핫라인 ☎1577-0199, 희망의 전화 ☎129, 생명의 전화 ☎1588-9191, 청소년 전화 ☎1388 등에서 24시간 전문가의 상담을 받을 수 있습니다.

warm@yna.co.kr

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