기시다 후미오 일본 총리가 오는 15일 태평양전쟁 종전 78주년을 맞아 야스쿠니신사를 참배할 가능성에 대해 일본 정부는 총리 본인이 판단할 사항이라는 입장을 내놓았다.

일본 정부 대변인인 마쓰노 히로카즈 관방장관은 8일 오전 기자회견에서 15일 기시다 총리의 야스쿠니신사 참배 여부에 대한 질문을 받고 “총리가 적절히 판단할 것”이라며 “나도 마찬가지”라고 말했다.

기시다 후미오 일본 총리. AP연합뉴스

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이어 그는 “고노 다로 디지털상, 고토 시게유키 경제재생담당상 등 각료 6명은 야스쿠니신사를 참배할 계획이 없다”고 덧붙였다.

교도통신에 따르면 대부분의 각료는 참배에 대한 언급을 피했다. 통신은 참배하지 않겠다고 답한 사람은 스즈키 슌이치 재무상, 사이토 테츠오 국토교통상, 오카다 나오키 오키나와북방담당상, 오구라 마사노부 저출산대책담당상 정도였다고 설명했다.

지난해 종전일에 참배한 다카이치 사나에 경제안보담당상은 "사적인 일이기 때문에 장관 회견에서 언급할 일은 없다"고 밝혔다.

야스쿠니신사는 극동 국제군사재판에 따라 처형된 도조 히데키 전 총리 등 태평양전쟁 A급 전범 14명이 합사된 곳이다.

이곳에선 메이지 유신 이후 일본에서 벌어진 내전과 일제가 일으킨 전쟁에서 숨진 246만6000여명의 영령을 떠받드는데, 이 중 약 90%인 213만3000위는 태평양전쟁과 관련돼 있다.

기시다 총리가 2021년 10월 취임한 이후 직접 야스쿠니신사를 참배한 적은 아직 없다. 다만 2021년 10월과 지난해 4월, 8월, 10월에 이어 지난 4월 공물을 봉납(받들어 바침)했다.

이예림 기자 yeah@segye.com

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