이재명(사진) 더불어민주당 대표가 31일 ‘무기한 단식’에 돌입했다. 제1야당 대표가 정권을 향해 단식이라는 초강수 배수진을 치면서 정국이 더욱 얼어붙을 것으로 보인다.

이 대표는 이날 오전 국회에서 당대표 취임 1주년 기자간담회를 갖고 “사즉생의 각오로 민주주의 파괴를 막아내겠다”면서 “마지막 수단으로 오늘부터 무기한 단식을 시작한다”고 밝혔다.

그는 “오늘부터 국민의 한 사람으로서 무능폭력정권을 향해 국민항쟁을 시작하겠다”면서 “민주주의 파괴에 맞서 국민과 함께 민주주의를 지켜내겠다”고 강조했다.

그러면서 “대통령은 민생파괴 민주주의 훼손에 대해 국민께 사죄하고 국정방향을 국민 중심으로 바꾸라”고 요구했다. 이어 “일본 핵 오염수 방류에 반대 입장을 천명하고 국제해양재판소에 제소하라”고 했다. 전면적 국정쇄신과 개각을 단행하라고도 요구했다.

이 같은 단식 선언에 앞서 이 대표는 “대한민국이, 국민의 삶이 이렇게 무너진 데는 저의 책임이 가장 크다”면서 “퇴행적 집권을 막지 못했고, 정권의 무능과 폭주를 막지 못했다. 그 책임을 조금이라도 져야 한다고 생각했다”고 말했다.

이 대표는 윤석열 대통령의 국정운영에 대한 비판을 쏟아냈다. 그는 “대통령은 나라를 다스리고 국민을 지배하는 왕이 아니라 주권자의 대리인, 충직한 일꾼이어야 한다”고 말했다.

이 대표는 또 “정권의 편가르기에 대한민국이 무너지고 있다”면서 “의견이 다른 국민을 반국가세력으로 규정하고, 이념을 앞세우며 한반도를 전쟁위기로 몰아간다. 공산주의 사냥하던 철 지난 매카시가 대한민국에서 부활하고 있다”고 강조했다.

아울러 “진영대결이 먹고 사는 문제를 해결해주지 않는다”며 “전쟁보다 평화를 지키는 것이 국민의 생명과 안전을 지키고 먹고 사는 문제를 해결하는 방법”이라고 말했다.

이세진·양근혁 기자

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