[이데일리 이명철 기자] 중국 정부가 공공기관에서 애플의 아이폰 사용을 금지했다는 소식을 부인했다. 신제품인 아이폰15를 내놓고도 중국에서 판매량 감소를 걱정하던 애플 입장에서는 희소식이다.

12일(현지시간) 중국 베이징의 한 애플 매장에 아이폰이 전시돼있다. (사진=AFP)

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로이터통신은 13일(현지시간) 마오 닝 중국 외교부 대변인이 정례 언론 브리핑에서 “중국은 애플과 같은 외국 브랜드 휴대폰의 구매·사용을 금지하는 법률, 규정 또는 정책을 발표하지 않았다”고 밝혔다고 보도했다.

로이터는 앞서 중국이 일부 중앙정부 기관 직원들에게 직장에서 아이폰 사용을 중단하라고 지시했으며 공무원의 아이폰 사용 제한을 확대했다고 보도한 바 있다. 마오 대변인은 이러한 보도와 관련해 사실 여부를 묻는 질문에 공식적으로 아이폰 구매·사용을 금지하지 않았다고 밝힌 것이다.

다만 마오 대변인은 “최근 애플의 휴대폰과 관련된 보안 사고가 언론에 많이 노출되는 것을 확인했다”며 “중국 정부는 국내외 기업을 동등하게 대우하고 있지만 정보와 사이버 보안을 매우 중요하게 생각한다”고 전했다.

그는 또 “중국은 모든 휴대폰 회사가 법과 규정을 엄격하게 준수하고 정보 보안 관리를 강화하기를 바란다”고 덧붙였다.

중국은 애플의 최대 판매 시장 중 하나다. 최근 중국 내 아이폰 금지 소식에 중국 판매량이 5% 감소할 것이라는 예측이 나오는 등 큰 타격을 받기도 했다.

중국 정부가 일단 아이폰 금지 사실을 부인했지만 미·중 갈등에 따른 여파가 미칠 가능성은 여전하다는 시각이다. 로이터는 “베이징과 워싱턴 사이에서 기술이 주요 국가 안보 문제가 되고 있다”며 “중국은 현지에서 만든 기술 제품의 사용을 점점 더 강조하고 있다”고 전했다.