줄리 터너 신임 미국 국무부 북한인권특사는 북한의 끔찍한 인권 실상과 관련된 책임자에게 책임을 묻는 것과 관련해 통일부와 긴밀히 협력하길 바란다고 밝혔습니다.

터너 특사는 어제(17일) 정부서울청사에서 김영호 통일부 장관과 만나 북한의 인권 실상은 세계 최악 수준이라며 이같이 강조했습니다.

터너 특사는 또 최근 탈북민들이 중국에서 강제 북송된 사실과 관련해 미국도 특히 우려하고 있다며 북한 내 인권을 증진하기 위해 해야 할 일이 많다고 생각한다고 말했습니다.

이에 대해 김 장관은 터너 특사 취임을 축하하며 탈북민 강제북송 사태와 관련해 탈북민들이 자신들의 인권을 보장받고 본인이 희망하는 곳에서 안전하게 생활할 수 있도록 우리 정부는 최선을 다해나갈 것이라고 말했습니다.

이어 미국 정부와 국제사회가 이 문제를 근본적으로 해결해나가는 데 크게 도움을 줄 것으로 기대한다며 터너 특사의 각별한 관심을 촉구했습니다.

한국계 미국인인 터너 특사는 지난 2017년 1월 로버트 킹 특사가 퇴임한 이후 6년 9개월 동안 공석이었던 북한인권특사에 지난 13일 취임한 뒤 첫 공식일정으로 한국을 찾았습니다.

YTN 최두희 (dh0226@ytn.co.kr)

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