이재명 더불어민주당 대표가 27일 국회 당 사무실에서 최고위원회의를 하고 있다. 연합뉴스

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정치 집회라는 이유로 이태원 참사 1주기 시민추모대회에 불참을 선언한 윤석열 대통령에 대해 이재명 더불어민주당 대표는 “대통령이 참석하면 정치 집회가 될 수 없다”며 추모대회에 참석해 유족에게 사과할 것을 촉구했다.

27일 이 대표는 국회에서 열린 최고위원회의에서 “국민의 생명과 안전을 지키는 것이 국가의 책임이고 대통령이 해야 할 가장 중요한 일”이라며 “억울한 피해자, 유가족들에게 위로 말씀드려야 한다”고 말했다. 그는 “재발 방지 대책을 강구해야 한다. 그게 바로 안전한 사회를 만들겠다고 하던 대통령이 국민과의 약속을 지키는 것”이라고 강조했다.

그러면서 이번 추모대회가 정치집회 성격이 짙다는 대통령실의 언급에 대해 “여야가 모두 참여하면 정치집회가 될 수 없지 않느냐”고 반박했다.

이 대표는 “더군다나 정부가 대통령이 공식 참여하면 결코 누구도 정치집회라고 말할 수 없게 된다”면서 “정치집회라고 말하면서 정치집회로 평가할 수 있도록 조건을 만든 다음에 정치집회이기 때문에 참여할 수 없다고 말한 것이다. 말 따로, 행동 따로, 이런 행태를 계속 보여서는 안 된다”고 주장했다.

정청래 최고위원도 “21세기 대명천지에 대한민국 수도 서울에서 159명의 안타까운 목숨이 인파 관리 소홀로 눈을 감았다. 서울시는 서울광장 분향소에 과징금을 때리고 대통령은 모르쇠하며 진정한 사죄가 없다”고 비판의 목소리를 높였다.

윤 대통령은 29일 이태원 참사 1주기를 맞아 서울광장에서 열리는 시민추모대회에 참석하지 않기로 방침을 정한 것으로 알려졌다. 대통령실 관계자는 불참 방침 배경과 관련해 “유가족들이 마련한 추모 행사로 생각했는데 야당이 개최하는 정치집회 성격이 짙다”고 말했다.

참모진은 윤 대통령이 사우디아라비아·카타르 순방을 마치고 귀국하면 시민추모대회 참석을 건의하는 방안을 집중적으로 검토했지만 이 행사가 유가족협의회와 시민대책회의뿐 아니라 더불어민주당이 공동 주최하는 행사라는 점을 뒤늦게 확인하고 이러한 안을 거뒀다는 것이 대통령실 설명이다.

10·29 이태원 참사 유가족협의회와 시민대책회의는 전날 입장문을 통해 “차량과 앰프 등을 이용한 방해 행위를 방지해야 하고 경찰과 지방자치단체의 적극적인 협조 등을 담보하기 위해서는 야당과의 공동 주최가 불가피하다고 판단했다”고 설명했다. 이들은 “다시 한 번 윤 대통령을 29일 시민추모대회에 정중하게 초청한다. 유가족들 옆자리를 비워두겠다”고 밝혔다.

[이투데이/황효원 기자 (hyowon@etoday.co.kr)]

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