연금을 수령하는 고령층(55~79세) 3명 중 1명은 생활비를 벌기 위해 일자리를 원하는 것으로 조사됐다. 2021년 기준 65세 이상이 받는 전체 연금 수령액이 월평균 60만원에 그치고 있는 만큼 연금이 노후 소득을 제대로 보장해주지 못해 ‘강요된 노동’에 내몰리고 있다는 지적이다.

30일 통계청 경제활동인구 고령층 부가조사 마이크로데이터에 따르면 지난 5월 기준 연금을 받고 있다고 응답한 고령층(778만3000명) 중 일자리를 원한다고 말한 사람은 479만4000명으로 61.6%를 차지했다. 이 가운데 근로를 희망하는 이유를 ‘생활비에 보탬이 되기 위해서’로 답한 고령층은 248만2000명(31.9%)이었다. 연금을 받고 이들 중 3명 중 1명은 생활비를 이유로 일자리를 원하고 있는 것이다. ‘일하는 즐거움’(183만7000명·23.6%), ‘무료해서’(24만7000명·3.2%), ‘건강 유지’(13만5000명·1.7%) 등이 뒤를 이었다.

‘노인일자리 채용한마당’을 찾은 어르신이 구직신청서를 작성하고 있는 모습. 뉴시스

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실제 연금을 받는 고령층의 절반 이상은 일을 하는 상태였다. 연금을 수령하는 778만3000명 중 취업자는 390만8000명으로 50.2%를 차지했다. 2018년보다 취업자는 45.4%(122만1000명), 취업 비중은 6.4%포인트 늘었다. 이는 연금을 수령하는 고령층 비중이 꾸준히 늘고 있지만 급여 수준은 생계를 꾸려가기엔 충분하지 않은 상황이 반영된 것으로 풀이된다.

통계청이 최근 발표한 ‘연금통계 개발 결과’에 따르면 2021년 기준 65세 이상 내국인 중 11종의 공·사적 연금의 수급자가 받는 월평균 금액은 60만원으로 2016년(42만3000원) 대비 41.8% 늘었다. 하지만 이는 개인이 노후에 기본 생활을 꾸려가기 위한 최소 생활비(124만3000원, 국민연금연구원 조사)의 절반에도 못 미치는 수준이다.

연금을 수령하지 않은 고령층의 경우 취업 의사가 더 높았다. 연금을 수령하지 않은 55∼79세(769만9000명) 중 일자리를 원하는 사람은 580만8000명으로 75.4%를 차지했다. 이 가운데 근로 사유를 ‘생활비에 보탬이 되기 위해서’로 답한 사람은 343만명(44.6%)이었다.

한편, 최근 지속되고 있는 고금리에 60세 이상 가구의 이자 비용이 소득세·재산세 등 정기적인 세금 부담보다 더 커진 것으로 나타났다. 통계청에 따르면 올해 2분기 가구주 연령이 60세 이상인 가구(2인 이상 비농림어가)의 월평균 이자 비용은 지난해 2분기(6만8000원)보다 45.8% 늘어난 9만9000원이었다.

반면 소득세·재산세 등과 같이 정기적으로 내는 세금(경상조세)은 9만6000원으로 1년 전보다 2.4% 줄면서 이자 비용을 밑돌았다. 60세 이상 가구 이자 비용이 경상조세를 넘어선 것은 2017년 4분기 이후 5년 반 만이다. 고금리 충격으로 고령층의 가처분소득도 크게 감소하고 있다. 2분기 60세 이상 가구의 처분가능소득은 1년 전보다 2.3% 줄면서 2016년 1분기(-3.2%) 이후 7년여 만에 가장 큰 폭으로 감소했다.

전체 소득이 5만2000원(-1.1%) 감소한 가운데 이자 비용을 포함한 비소비지출이 5.6% 늘면서 처분가능소득이 9만2000원 줄었다. 소득 기반이 취약한 상황에서 이자 부담까지 크게 늘면서 고령층이 ‘고금리 장기화’ 충격을 더 크게 받을 수 있다는 분석이다.

세종=이희경 기자 hjhk38@segye.com

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