6일 저녁 힐튼 싱가포르 오차드 호텔에서 열린 ‘2023 글로벌인슈어런스포럼’에서 신창재 교보생명 대표이사 겸 이사회 의장(왼쪽)이 ‘2023 보험 명예의 전당 월계관상’을 수상한 뒤 조쉬 란다우 세계보험협회(IIS) 대표와 기념촬영을 하고 있다. (사진=교보생명)

6일 저녁 힐튼 싱가포르 오차드 호텔에서 열린 ‘2023 글로벌인슈어런스포럼’에서 신창재 교보생명 대표이사 겸 이사회 의장이 ‘2023 보험 명예의 전당 월계관상’을 수상한 뒤 수상소감을 말하고 있다. (사진=교보생명)

[이데일리 유은실 기자] 신창재 교보생명 대표 겸 이사회 의장이 ‘보험 노벨상’으로 불리는 ‘보험 명예의 전당 월계관상’ 수상대에 올랐다.

신 의장은 지난 6일(현지시각) 싱가포르에서 열린 세계보험협회(ISS) 2023 글로벌인슈어런스포럼에서 ‘2023년 보험 명예의 전당 월계관상’을 수상했다. 한국인이 이 상을 받은 것은 신 의장의 부친인 고 신용호 교보생명 창립자에 이어 두 번째다.

보험 명예의 전당 월계관상은 세계 보험 분야의 가장 영예로운 상으로, 보험의 노벨상으로 불린다. 혁신적인 활동을 통해 보험산업 발전에 크게 기여한 인물을 기리기 위해 1957년 제정됐다. 수상자의 공적과 경영철학은 명예의 전당에 영구히 보존된다.

이날 저녁 힐튼 싱가포르 오차드 호텔에서 열린 시상식에는 글로벌 보험사와 유관기관 최고경영자(CEO)와 임원, 보험학자 등 350여 명이 참석해 신 의장의 수상을 축하했다. 시상식은 신 의장이 지난 23년간 교보생명 최고경영자(CEO)로 걸어온 길을 담은 영상 시청, 신의장의 수상 소감 순서로 진행됐다.

신 의장은 “기쁘고 영광스럽게 생각한다”며 “저보다 더 훌륭한 후보자들이 있었는데 제가 생보업계에 오래 종사했기 때문에 선정된 것 같다”고 말했다. 이어 “고객 보장을 위해 지금까지 저와 함께 땀을 흘려온 교보생명의 모든 임직원, 재무설계사 여러분들과 영광을 나누고 싶다”고 수상소감을 밝혔다.

생명보험업에 대한 남다른 애정과 자부심도 밝혔다. 생명보험제도가 본질적으로 ‘사람들의 사랑 이야기’라고 역설했다. 보험 사고로 인해 고난을 겪는 사람과 이들을 사랑의 마음으로 돕고자 보험료를 내는 사람, 그리고 사랑이 담긴 보험금을 받는 사람들도 이뤄진 사람들의 사랑이야기라는 게 신 의장의 내린 생명보험업의 정의다.

그는 “생명보험이야말로 고난을 겪는 사람들을 다른 이들이 사랑의 마음으로 도와주는 상부상조 정신을 실천하는 가장 아름다운 금융제도”라며 “선친의 뜻을 이어받아 평생 생보업에 종사하게 된 제 운명을 무엇보다 자랑스럽게 생각한다”고 말했다.

또 23년간 한국 생명보험 산업을 이끌어온 대표 CEO로서 한국 보험시장의 과제와 사회적 역할에 대한 소신을 밝혔다. 신 의장은 “대부분의 생보사들이 보험의 아름다운 정신을 간과하고 신계약 매출경쟁이나 이익실현에 치중한 나머지 불완전판매가 근절되지 않고 있는 것 같다”고 진단했다.

신 의장의 사람 중심 경영, 변화 혁신 노력, 이해관계자 중심의 지속가능경영철학을 세계적으로 높이 평가받은 결과라고 교보생명은 설명했다. 조쉬 란다우 ISS 대표는 “신 의장은 변화 혁신과 통찰력 리더십, 사람 중심 경영을 통해 ‘보험 명예의 전당’의 정신을 구현했다”고 수상 배경을 밝혔다.

한편 이번 수상은 1996년 명예의 전당에 오른 신용호 창립자에 이은 수상으로 세계 보험산업 역사상 최초로 1·2세대 부자(父子) 기업인이 함께 명예의 전당에 헌액되는 기록을 세웠다.

1958년 8월7일 대한교육보험 개업식에서 미래비전을 제시하고 있는 대산 신용호 교보생명·교보문고 창립자. (사진=교보생명).

신용호 창립자는 세계 최초로 교육보험을 창안해 한국 생명보험 산업과 국가 경제 발전을 이끌고 ‘국민서점’으로 불리는 교보문고를 설립해 ISS로부터 1983년 ‘세계보험대상’과 1996년 ‘세계보험 명예의 전당 월계관상’을 수상한 바 있다.