조국 전 법무부 장관은 10일 “총선은 개인 명예회복의 자리가 아니다”라고 밝혔다. 9일 문재인 전 대통령이 운영하는 경남 양산 평산책방에서 저자 사인회 바로 다음 날이다. 조 전 장관은 “비법률적 명예회복 방식을 고려 중”이라고 발언해 총선 도전 가능성이 언급된 바 있다.

조 전 장관은 이날 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 “총선이 개인 명예 회복하는 자리냐는 비난이 온다”며 “표현은 저와 제 가족만을 염두에 둔 것이 아니다”라고 말했다. 그러면서 “민주와 민생, 나라의 정상성을 회복해야 한다는 의지도 담겨있는 표현으로 이해해달라”고 했다.

조국 전 법무부 장관이 9일 오후 경남 양산시 하북면 평산책방에서 열린 '디케의 눈물' 작가 사인회에서 문재인 전 대통령과 대화를 하고 있다. 뉴스1

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대신 이번 총선을 두고서는 더불어민주당을 중심으로 야권이 승리해야 한다고 말했다. 조 전 장관은 이번 총선이 “무도하고 무능한 검찰 독재의 지속을 막고 무너지는 서민의 삶을 살릴 수 있는 전기를 마련할 결정적 기회”라고 했다. 또 “더불어민주당원은 아니지만 민주당이 민주진보진영의 중심이자 본진(本陣)이라고 생각한다”며 “총선에서 민주당을 필두로 민주진보진영이 승리, 윤석열 검찰독재정권을 정치적∙법적으로 심판해야 한다”고 말했다.

이른바 ‘조국 사태‘에 대해서는 ‘윤석열 검란’으로 규정했다. 조 전 장관은 “조국의 고통은 윤석열의 희열이고 조국의 치욕은 윤석열의 영광이었다”라며 “국민이 부여한 검찰권을 오남용하여 ‘대한검국’을 만든 윤석열 검찰독재정권에게 빼앗긴 대한민국의 명예도 회복해야 한다”고 말했다.

그러면서 조 전 장관은 “윤석열 검찰독재정권의 심판, 민주진보진영의 총선 승리, 절대다수 국민의 더 나은 삶을 위한 정권교체 등은 제 개인에게도 가장 큰 "명예회복"이 될 것“이라며 “장관도 교수도 아닌 주권자 시민으로 할 일을 하고 진행 중인 재판도 성실하게 받을 것이며, 그 결과도 겸허히 그리고 기꺼이 감수하겠다”고 덧붙였다.

조 전 장관은 자녀 입시비리 의혹과 유재수 전 부산시 경제부시장 감찰 무마 혐의로 1심 재판에서 징역 2년을 선고받았고 현재 항소심이 진행 중이다.

앞서 조 전 장관은 지난 6일 ‘김어준의 겸손은힘들다 뉴스공장’에서 “지금 재판을 받고 있는데 최대한 법률적으로 해명하고 소명하기 위해서 노력을 할 것”이라며 “이것이 안 받아들여진다면 비법률적 방식으로 저의 명예를 회복하는 길을 찾아야 하지 않냐는 것을 생각하고 있다”고 밝혔다.

김현우 기자 with@segye.com

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