기시다 후미오 일본 총리가 지난 17일 미국 샌프란시스코에서 열린 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에 참석했다. [AFP]

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[헤럴드경제=원호연 기자] 제조업 회복 등으로 일본 경제가 ‘잃어버린 30년’으로부터 탈출할 것이라는 희망에도 불구하고 일본 기시다 내각은 역대 최저 지지율을 기록하며 퇴진 위기에 몰렸다. 경제 성과에도 연이은 인사참사와 집권 자민당의 정치자금법 위반 등이 발목을 잡고 있다. 후퇴하고 있는 실질 임금 회복 등 해결해야 하는 과제도 만만치 않다.

21일 일본 현지 매체를 종합하면 기시다 후미오 총리 지지율은 20% 초반까지 떨어졌다.

요미우리 신문이 최근 실시한 전화 여론 조사에서 지지율은 지난달 조사보다 10%포인트 급락한 24%로 나타났다. 이는 자민당이 재집권한 2012년 12월 이후 최저치다. 마이니치 신문 조사에선 21%로, ‘정권 위기’의 마지노선인 20%에 근접했다.

일본 경제가 완연한 회복세를 보이면서 기시다 내각 지지율을 떠받칠 것이란 예상과는 전혀 다른 흐름이다.

앞서 국제통화기금(IMF)과 일본은행은 올해 일본 경제성장률이 2.0%에 달할 것이라고 내다봤다. 지난 4~9월 제조업 순이익은 전년 동기 대비 8% 증가한 11조 6425억엔으로 비제조업(11조5652억엔)을 15년 만에 추월하며 제조업 강국 일본의 위상을 되찾았다.

이같은 분위기에 힘입어 일본 증시는 20일 1990년 버블 붕괴 이후 33년 만에 최고치를 경신했다. 전날 일본 대표 주가지수인 닛케이225 지수는 장중 한때 3만 3853.46까지 치솟았다.

현지 매체에서는 나아진 경제 환경에도 불구하고 연이어 터진 인사 참사와 정치자금 스캔들이 지지율을 끌어내리는 요인이라고 지적했다.

지난 9월 개각 때 임명된 차관급 인사 중 문부과학성 정무관, 법무부 차관, 재무성 차관 등 총 3명이 각각 직무와 관련된 문제가 제기되며 낙마했다. 최근에는 미야케 신고 방위성 정무관이 여직원을 성추행했다는 의혹이 제기됐고, 구도 쇼조 내각 부대신은 통일교 총재와 5차례 만난 사실이 밝혀져 추가 낙마 가능성이 거론되는 상황이다.

기시다 총리가 이끄는 기시다파를 포함해 집권 자민당 5개 주요 파벌이 정치자금법 위반 혐의로 도쿄지검으로부터 조사를 받은 것도 여당 이미지를 추락시켰다.

고발장에 따르면 이들 5개 파벌은 2018~2021년 정치자금 수지 보고서에 도쿄도 내 정치 단체로부터 받은 수입을 약 4000만엔 적게 기입했다는 의혹을 받고 있다.

여기에 10월 보궐 선거를 앞두고 내놓은 소득세와 주민세 감세 정책에 대한 반응도 싸늘했다. 아사히 신문 설문 결과 국민 76%가 해당 정책에 대해 ‘선심성’이라고 답하는 등 부정적인 여론이 강하다.

자신만만했던 경제에도 위험 변수가 다시 부각되고 있다. 지난 3분기 물가 상승과 세계 경기 둔화 영향으로 소비와 설비 투자가 감소하면서 경제성장률이 전분기 대비 연율 기준 2.1% 감소했다. 이는 시장 예상치 -0.7~-0.5%를 하회한 수치다.

9월 실질임금은 전년 동월 대비 2.4% 줄면서 18개월 연속 후퇴했다. 소비자 물가지수 상승률을 기업 임금 인상이 쫓아가지 못하는 것이다. 실질임금이 하락하면 국민 개개인의 생활의 질이 하락할 수 밖에 없는 만큼 정치적 불안 요소로 번질 가능성이 높다.

일본 내 제3야당인 국민민주당의 다마키 유이치로 대표는 “기시다 총리가 내세운 경제 중심의 주요 정책은 이미 어둠속으로 사라졌고 총리는 이미 추진력을 잃었다”고 꼬집었다.

why37@heraldcorp.com

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