올해 국내 주식시장에서 투자자들의 거래가 가장 활발히 이뤄진 분야는 이차전지로 나타났다. 개인 투자자들의 매수 열풍에 힘입어 수익률에서도 다른 섹터를 압도했다. 하지만 올해와 달리 내년에는 양극재 시장이 '수주 공백기'에 들어서는 만큼 불확실성이 클 것으로 전망됐다.

1일 한국거래소에 따르면 올해 유가증권·코스닥시장을 통틀어 누적 거래대금(1월2일~11월30일)이 많았던 종목 10개 중에서 8개가 에코프로를 비롯한 이차전지 관련 종목이 차지한 것으로 집계됐다. 나머지 2개 종목은 삼성전자와 SK하이닉스다. 반도체보다 이차전지 테마에서 거래가 활발히 이뤄진 것이다.

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개별 종목으로 보면 삼성전자 거래대금이 총 205조7090억원으로 전체 상장사 중 가장 많았다. 이어 에코프로가 161조8490억원으로 뒤를 이었다. 다만 삼성전자 시가총액은 434조6000억원(이하 11월30일 종가 기준)에 이르지만, 에코프로는 19조9200억원에 불과하다. 두 기업의 덩치 차이가 약 22배라는 점을 감안하면 시가총액 회전율은 삼성전자보다 에코프로가 월등히 높았다.

에코프로 외에도 POSCO홀딩스(128조2690억원, 이하 거래대금), 에코프로비엠(106조6480억원), 포스코퓨처엠(82조5390억원), 엘앤에프(52조1890억원), 포스코DX(50조2300억원), 금양(46조2820억원), LG에너지솔루션(43조910억원) 등 이차전지 테마주로 분류되는 종목들이 거래대금 상위 10위권 내에 줄줄이 포진했다. LG에너지솔루션은 삼성전자에 이어 코스피 시가총액 2위 기업이지만, 주식 거래대금 규모로는 전체 10위에 그쳤다. 한국거래소 관계자는 "연초부터 불어닥친 이차전지 투자 광풍으로 올 한해 국내 증시는 이른바 '에코프로 형제'와 포스코 그룹 상장사의 독무대나 마찬가지였다"고 말했다.

이차전지주는 거래대금뿐 아니라 수익률에서도 다른 분야를 압도했다. 포스코DX는 연초 대비 주가가 9배 이상 뛰면서 전체 상장사 중 등락률 1위에 올랐다. 거래대금 상위 그룹에서 포스코DX(816.8%)를 비롯해 에코프로(626.21%), 금양(436.82%) 등 수익률이 삼성전자(31.65%)나 SK하이닉스(78.53%)를 훌쩍 뛰어넘었다.

하지만 예상보다 길어진 고금리 기조와 글로벌 경기 둔화 등 탓에 최근의 전기차 수요는 부진한 상태다. 올해 이차전지의 핵심 소재인 양극재 기업들에 대한 고평가가 내년까지 이어질지에 불확실성이 크다는 평가다. 이안나 유안타증권 연구원은 "올해 양극재 기업들의 수익성이 그리 좋지 않았지만 고평가를 받았던 건 불확실성을 덮을 만한 '장기 수주계약'이라는 큰 모멘텀이 있었기 때문"이라면서 "지난해 하반기부터 올해 상반기까지 셀, 양극재 기업들의 장기 수주계약이 대거 이뤄지면서 2024년에는 '수주 공백기'에 들어가게 된다"고 지적했다. 이어 "내년에는 모든 불확실성이 수면 위로 드러나게 될 것"이라며 "내년 11월 미국 대선이 예정돼 있어 '인플레이션 감축법(IRA)' 관련 정책적 불확실성도 존재한다"고 덧붙였다.

한편, 올해 주식시장별 거래대금에서는 유가증권시장이 코스닥시장을 소폭 앞섰다. 지난달 말 누적 기준 유가증권시장 총 거래대금은 2124조6850억원, 코스닥 총 거래대금은 2097조5210억원으로 각각 집계됐다. 지난 상반기까지만 해도 이차전지 투자 열풍으로 코스닥 거래대금이 코스피를 앞서는 기현상이 벌어졌지만, 하반기 들어 코스피가 다시 추월했다.



손선희 기자 sheeson@asiae.co.kr
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