지난 18일 서울 서부고용복지플러스센터를 찾은 어르신들이 일자리 정보를 확인하고 있다. /뉴스1

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‘경제 허리’로 꼽히는 40대가 올해 인구가 크게 감소하고, 취업자 수도 줄어든 것으로 나타났다. 특히 40대 취업자 수는 11월 기준으로 20년 만에 가장 적은 수준을 기록했다.

26일 통계청 국가통계포털(KOSIS) 등에 따르면 지난달 40대 인구는 790만9000명으로 전년 동월 대비 13만9000명 감소했다. 감소 폭은 2019년 8월(-14만1000명) 이후로 4년 3개월 만에 가장 컸다.

올해 1∼11월 40대 인구는 전년 동기 대비 12만명 줄어들었다. 전 연령대에서 15∼29세 청년층(-17만8000명) 다음으로 가장 많이 줄어든 수준이다. 같은 기간 30대는 7만6000명 줄었다. 50대는 9000명 증가했고 60세 이상은 50만9000명 늘었다.

인구가 줄며 취업자 수도 함께 감소하는 모습이다. 올해 11월 40대 취업자 수는 전년 동월 대비 6만2000명 감소한 625만4000명으로 집계됐다. 같은 달 기준 2003년 617만2000명 이후로 20년 만에 가장 작은 수준이다.

11월 40대 취업자 수는 2014년 694만7000명, 2015년 693만5000명으로 690만명대를 기록하다가 지속해서 감소해 올해 620만명대까지 쪼그라들었다. 올해 1∼11월 40대 취업자는 전년 동기 대비 5만7000명 감소해 인구와 마찬가지로 감소 폭이 청년층(-10만명) 다음으로 컸다.

40대는 6년간 유지하던 일자리 규모 비중 1위도 지난해 50대에 넘겨줬다. 지난해 연간 2645만개 일자리 가운데 50대 점유한 일자리가 635만개로 24.0%를 차지해 가장 많았다. 2016년 통계 작성 이래 처음으로 40대를 넘어선 것이다. 40대는 631만 개로 23.8%를 차지했다.

40대가 줄어드는 추세는 1968∼1974년에 태어난 2차 베이비붐 세대가 50대에 접어들며 예견된 결과라는 분석이 나온다. 2019년 11월 발간된 ‘2019∼2023 국가재정운용계획 : 일자리 보고서’에는 “2차 베이비붐 세대가 대부분 50대로 진입하는 2020년대 중반이 되면 인구구조 변화에 따른 취업자 증감은 큰 폭으로 축소될 것”이라는 내용이 담기기도 했다.

세종=김민정 기자(mjkim@chosunbiz.com)

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