길고양이 등 야생동물을 잔인하게 죽인 뒤 영상을 ‘고어전문방’이라는 이름의 오픈채팅방에 올린 20대가 실형을 확정받았다.

서울 서초동 대법원.

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2일 법조계에 따르면 대법원 3부(주심 이흥구 대법관)는 동물보호법 위반 등 혐의로 기소된 A씨(29)에게 징역 8개월에 벌금 200만원을 선고한 원심판결을 최근 확정했다.

A씨는 2020년 1월 충북 영동에서 길고양이에게 화살을 쏘고, 쓰러진 채 자신을 쳐다보는 고양이의 모습을 촬영한 뒤 도살한 혐의를 받았다.

또 같은 해 충남 태안 자신의 집 인근 마당에서 고양이를 포획 틀로 유인한 뒤 감금하는 등 학대하고, 그해 9월께는 토끼의 신체 부위를 훼손하고 죽이기도 했다.

A씨는 범행 장면을 촬영한 사진과 동영상을 2020년 9월 중순부터 그해 12월 말까지 네 차례에 걸쳐 '고어전문방'이라는 이름의 카카오톡 오픈채팅방에 올린 것으로 조사됐다.

'동물판 n번방'이라고 불리기도 한 고어전문방은 야생동물을 포획하고 신체를 자르는 방법과 학대 영상·사진 등을 공유해온 카카오톡 오픈채팅방으로 경찰이 수사를 시작하면서 2021년 1월 폐쇄됐다.

1심 재판부는 "A씨는 채팅방에 '활은 쏘면 표적 꽂히는 소리도 나고… 뛰어다니는데 쫓아가는 재미도 있다'는 메시지를 올리고, 겁에 질린 고양이를 보며 고함을 치거나 웃기도 했다"면서도 잘못을 시인하는 점 등을 고려해 징역 4개월에 집행유예 2년과 벌금 100만원을 선고했다.

이에 징역 3년을 구형한 검찰은 형이 너무 가볍다며 항소했다.

2심 재판부는 "동물에게 고통을 주고 생명을 박탈한 데는 정당한 이유가 없었고, 생명 경시적 성향을 고려할 때 재범 가능성이 작다고 보기 어렵다"며 원심을 파기하고 실형을 선고했다.

이후 A씨는 항소심 판결에 불복해 상고했지만, 대법원은 원심의 판단에 잘못이 없다고 보고 상고를 기각했다.

한편 A씨와 함께 기소된 채팅방 방장도 동물을 잔인하게 죽이는 내용의 영상을 올린 혐의(동물보호법 위반)로 벌금 300만원을 확정받았다.



곽민재 기자 mjkwak@asiae.co.kr
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