이정식 고용노동부 장관이 29일 서울 종로구 더 룸 탁트인에서 열린 노동의 미래 포럼 제5차 회의에서 발언을 하고 있다. /사진=머니S

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이정식 고용노동부 장관이 "(올해) 계속고용에 대한 사회적 논의를 본격화하겠다"고 밝혔다. 한국사회가 초고령사회(65세 인구비중이 20%를 넘어가는 사회) 진입을 앞둔 시점에서 정년연장 등으로 고령자의 숙련 기술을 노동시장에서 더 오랫동안 활용하기위한 논의를 시작하겠다는 의미로 읽힌다.

이 장관은 5일 오후 서울 중구 서울중앙우체국에서 열린 '2024년 노사정 신년인사회에 참석해 "국민의 일자리 기회를 더욱 확대하겠다"며 이같이 밝혔다.

이 장관은 "우수한 청년 인재가 새 기회를 찾고 마음껏 능력을 펼칠 수 있도록 일경험과 맞춤형 지원을 확대하고 육아휴직기간을 1년6개월로 연장하는 등 일하는 부모의 부담은 줄일 것"이라고 말했다.

이 장관은 계속고용에 대한 사회적 논의 본격화 방침을 밝힌 후 "노동시장이 수요에 따라 제때, 제대로 움직여 더 많은 일자리를 창출하는 방안을 모색하고자 한다"고도 덧붙였다.

그는 노동현장의 불법행위에 대해선 엄정대응 방침을, 노동시장 이중구조와 같은 구조적 격차문제는 해소에 노력하겠다고 했다. 이 장관은 "청년다수 고용사업장 기획감독을 비롯해 여성·외국인에 대한 임금체불, 직장 내 괴롭힘 등 불법·불합리는 반드시 근정하겠다"며 "취약계층의 공정한 기회와 권리를 보장하고 법의 사각지대를 없애도록 할 것"이라고 밝혔다.

또 "공정한 보상을 위해 임금체계 개편을 지원하는 한편 노사의 자율적 격차 해소 노력에 대한정부 지원을 신설·확산해 나갈 계획"이라며 "

고용형태에 따른 불합리한 차별이 이뤄지지 않도록 감독도 강화하겠다"고 했다.

이 장관은 "지금 우리가 직면한 위기와 도전 앞에 미래지향적 고용노동 관계로의 대전환은 더이상 늦출 수 없다"며 "노사 모두 대화와 타협의 자세로 현안에 대한 해결점을 모색해 나가는 데 동참해달라"고 덧붙였다.

세종=김훈남 기자 hoo13@mt.co.kr

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