사진은 기사 내용과 직접적인 관련이 없음. [사진 : 매일경제DB]

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

전국 261개 시·군·구 가운데 합계출산율이 가장 낮은 곳은 부산 중구인 것으로 나타났다. 산비탈에 위한 지형적인 특징 탓에 거주여건이 열악한데다 급속한 고령화가 진행되고 있기 때문인 것으로 풀이된다.

3일 통계청이 발표한 ‘2023년 출생·사망통계(잠정)’에 따르면 부산 중구 합계출산율은 0.31로 전국 지자체 중 꼴찌를 기록했다.

합계출산율은 여성 1명이 평생 낳을 것으로 예상되는 평균 출생아 수를 말한다. 지난해를 통틀어 중구의 출생아 수는 100명에 그친 것으로 확인된다.

0.3 명대로 최하위권 합계출산율을 기록한 시군구는 전국에서 딱 두 곳인데, 나머지 한 곳은 서울 관악구로 0.38 명이었다.

중구는 최근 몇 년 사이 관악구와 엎치락뒤치락하며 계속 꼴찌권에 머물러 왔다.

중구는 과거 1950∼1980년대만 해도 부산에서 인구가 밀집된 곳이었다. 옛 부산시청을 비롯해 지역 방송국, 법원 등이 자리 잡고 있던 중심지였다..

하지만 지금은 행정 등 중심지 기능이 모두 빠져나갔고, 부산항의 기능도 강서구 부산신항만으로 넘겨주면서 중구는 눈에 띄게 쇠락했다. 올해 1월 기준 중구의 인구는 3만8619명밖에 되지 않는다.

전국 특별·광역시 산하 기초단체 가운데 인구가 4만명 아래로 가장 먼저 떨어진 곳이라는 기록을 보유하고 있다.

인구 자체가 대폭 줄어들며 도시 활력이 떨어진 데다 주민들의 세대 간 불균형도 매우 심각한 상태다.

청년인구가 대폭 줄면서 15∼49세 가임기 여성의 수는 7313명으로 전체 인구 대비 18.9%밖에 안 된다. 대신 65세 이상 인구가 전체 인구의 30.7%를 차지하는 등 고령화가 상당히 진행됐다.

주거지가 고지대에 형성돼 있어 건축물 최고 높이 상향 등에 제한을 받는 등 재개발·재건축을 통한 주거환경 개선도 쉽지 않은 상황이다.

부산에서 여자중학교가 없는 자치구로, 교육 환경도 매우 열악하다.

개인의 경제력이 출산에 영향을 준다는 점에서 보면 중구의 근로자 1인당 평균 총급여액(2021년 기준)이 전국에서 가장 낮다는 점도 예사로 볼 대목이 아니다.

국세 통계 연보 등에 따르면 중구의 1인당 평균 총급여액은 2520만원으로 총급여가 가장 많은 서울 강남구 7440만원에 비교해 3분의 1 수준밖에 되지 않았다.

[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단 전재, 재배포 및 AI학습 이용 금지]